Уже поднимаясь за отчимом на второй этаж огромного дома, скользя ладонью по полированным деревянным перилам и подмечая, что внизу я, кажется, видела настоящий рояль, не могла заставить себя проснуться. Хочу жить в этом сне. Пусть эгоистично, но… кто бы не мечтал о подобном?

- Лев, твоя комната первая справа. Настя, твоя вторая. Наша с Леной с противоположной стороны. – Он указал на левый коридор.

- А моя вон там. – Марк ткнул… на дверь напротив той, где должна поселиться я!

- Супер! Будем соседями. – Льва перспектива сна рядом со старшим братом только обрадовала. Чего не скажешь обо мне.

- В каждой комнате свой санузел, – продолжал Василий Евгеньевич. – Но если захотите чего-то особенного – в подвале бассейн и сауна. На участке также есть русская баня.

Мама приложила ладони к щекам.

- Ты не рассказывал…

- Хотел сделать сюрприз.

- Он удался! – Лев показал выставленный большой палец. – Чур, я завтра с утра опробую водичку!

Святая простота! Удивлялась, как брат легко вливался в коллектив, причем любой. Да и принял Василия со свойственной ему рассудительностью: «Если мама с ним счастлива, я спокоен». Мужчина, что с него взять!

Василий улыбнулся.

- На третьем этаже кабинет, библиотека и бильярд. На первом кухня и гостиная. Если кратко. Предлагаю встретиться внизу через полчаса. Времени, чтобы прийти в себя, хватит?

- Разумеется. – Мама снова дотронулась до его руки. Я заметила, что она старалась как можно чаще как бы невзначай прикасаться к мужу, еще больше подтверждая мою уверенность в том, что она по-настоящему влюблена в этого седовласого мужчину.

- Тогда до встречи.

Василий подхватил чемодан мамы, унося его в свои апартаменты. Лев утащил свой, тут же ныряя за ближайшую дверь изучать неизведанную территорию, а я осталась стоять напротив Марка, который смотрел на меня нечитаемым взглядом.

Легкая улыбка на губах в обрамлении недельной щетины подействовала на меня как удар электрошокером: я засуетилась, схватив ручку своего багажа. И чуть не отдернула пальцы, когда над ухом раздалось:

- Я помогу.

Лучше бы убрала сразу, поскольку не дождавшись, когда я расцеплю хватку, моей кожи коснулись, намекая, что нужно позволить проявить привитые с детства галантные манеры.

Бо-о-о-о-же!

Спрятала руки за спину, стремительно краснея.

Это всего лишь правильное воспитание. Он берет пример с отца. Щербаков-старший – шикарный образец для подражания!

А я… глупая. И сбитая с толку.

И желающая от смущения провалиться сквозь землю.

Но мне нравился шагавший впереди меня широкоплечий мужчина. Нравился на каком-то животном уровне, когда инстинкты берут верх.

Я видела в нем самца, способного завоевывать.

И… кажется, неразумно хотела, чтобы он разглядел во мне привлекательную самку.

Я сошла с ума. Определенно.

Марк открыл дверь в мою комнату, занес чемодан и повернулся. Я осталась стоять на пороге, почему-то не решаясь переступить его.

- У тебя есть полчаса, – напомнил он, прежде чем пройти мимо, обдав меня ароматом можжевельника, кардамона и имбиря. Убийственное сочетание.

Забежала в комнату, закрывая за собой дверь и прислоняясь к ней спиной.

Закрыла глаза, мысленно ругая себя на чем свет стоит.

Это было странно! Определенно не совсем адекватное поведение с моей стороны!

И я его даже не поблагодарила!

Да я вообще в присутствии Марка теряла дар речи и способность размышлять разумно.

- Мамочка, – простонала, кусая губы.

Мне нужно смириться, что теперь у меня есть сводный старший брат, похожий на голливудского актера или модель с рекламы дорогих часов. Просто принять это. И перестать вести себя как дурочка.