Марк Васильевич криво усмехнулся.

- Обстоятельства. – Он перевел взгляд на маму. – Вы, должно быть, Елена Павловна? Я рад, что мой отец на старости лет смог найти свою любовь. Вверяю его Вам.

Василий фыркнул, но не стал пенять сыну на дерзость. Как же! Он говорил так, словно перед ним неразумное дитя!

Марк подмигнул, а моя мама опять смутилась, но нашла в себе силы ответить:

- Благодарю. Надеюсь, мы станем настоящей семьей.

- Познакомься. Теперь у тебя есть младшие брат и сестра. Лев и Анастасия, – отчим с теплотой представил нас.

Первым внимания удостоился Лев. Он стоял ближе и ответил на рукопожатие со свойственной ему манерой: внимательно оценивал стоящего перед собой. Видимо, его устроил новоявленный старший брат, и губы тронула удовлетворенная улыбка.

- Думаю, поладим.

Марк кивнул и перевел взгляд на меня.

И это было похоже на разряд молнии.

Карие глаза впились в мое лицо, быстро пробежались по фигуре и застыли на губах.

Возможно, мне это показалось. Но то, КАК он смотрел, заставило судорожно вдохнуть.

Я понимала, что подобная реакция на сводного брата неправильна, но отклик тела оказался быстрей попыток анализировать.

- Приятно познакомиться… сестренка.

Меня словно опустили в кисель. Мозги не хотели нормально функционировать, а голосовые связки отказали, поэтому: «И мне» получилось похожим на мышиный писк.

Марк дернул бровью, наверняка удивляясь тембру голоса новоявленной родственницы, но не стал уточнять, все ли у меня в порядке с речью.

Спасибо пресловутой питерской интеллигентности жителей и их такту!

Нет, ну, это же надо!

Но, в свое оправдание за неожиданные проблемы с коммуникацией: во-первых, я не ожидала так скоро знакомиться со старшим братом, пусть и знала, что настанет момент, когда семье придется «воссоединиться». Во-вторых, он оказался совсем не таким, каким я его представляла.

Хотелось увидеть кого-то менее… сексуального. И с не таким цепляющими берущим за душу взглядом.

Хотя чего еще ожидать от родной крови Щербакова? Сам Василий Евгеньевич был очень горяч! Это даже я, совершенно несведущая и неискушенная в отношениях, понимала кристально ясно.

И все же реакция на родственника оказалась для меня полным сюрпризом.

Он мой сводный брат. Брат!

Пусть и был пока совершенно незнакомым человеком, но этот факт изменится с течением времени. А его статус сводного брата нет.

Поэтому быстро выбрасываем из головы фривольные недостойные мысли!

Все дело в усталости. Да-да. Я просто устала.

И никогда не была так близко от человека, один облик которого заставлял сердце биться чаще, а дыхание замирать.

Снова мысли не в ту степь!

Спасибо Леве, он, крутя головой и вытягивая шею в желании рассмотреть дом за пределами прихожей, привлек внимание хозяина.

- Давайте покажу вам ваши комнаты. Вы, должно быть, устали, поэтому экскурсию предлагаю перенести на утро.

- Вась, может, я ужин приготовлю? – Мама осторожно коснулась локтя мужа.

- Все уже готово. – Марк кивнул куда-то вправо. – Я же не мог приехать с пустыми руками. Сейчас разогрею и можно садиться за стол.

Василий похлопал сына по плечу.

- Молодец. – Посмотрел на нас. – Семья, за мной.

«Семья».

Боже, как же приятно это слышать!

Я влюбилась в Щербакова с первых же дней. Сразу, как только мама призналась, что неудачно подвернула ногу на нашей горе, забравшись к смотровой площадке. Она сидела с несчастным видом рядом с памятником Лермонтову, потирая лодыжку, а заметивший ее Василий Евгеньевич вызвался помочь спуститься. Оплатил фуникулер, а после выхода из него и вовсе подхватил мамулю на руки и так прошествовал со своей ношей через парк, не обращая внимание на ее красные от смущения уши и попытки делать вид, что у нее уже ничего не болит.