— Держи меня в курсе. Если понадобятся деньги…

— Я выставлю тебе счет, даже не сомневайся.

Мне было известно, что он сказал так, чтобы я не дергался. Сам же следопыт не возьмет с меня ни одной монеты. Он владел небольшим салоном татуировок для вида, а на самом деле занимался розыском людей и добычей информации. Если уж кто и сумеет выяснить всю подноготную темной истории моей скрытной сестры, так это Крон.

Из кухни донесся звон посуды, а затем и незатейливая мелодия из радиоприемника. Мне хотелось вернуться в дом, стать за спиной Тами и наблюдать, как она пританцовывает под музыку, как делала обычно. У меня всегда замирало сердце в груди, когда я видел ее босую, с растрепавшимся пучком волос, в застиранном фартуке в просторной кухне нашего дома. Она никогда не замечала меня, порхая между плитой и столом. И неважно, что она делала: ловко орудовала ножом, нарезая овощи; взбивала тесто венчиком; подносила к губам деревянную лопатку, чтобы попробовать ароматную подливу – это казалось мне чудом. Однажды Софи поймала меня в саду за подглядыванием. Я смутился и не нашелся с отговоркой, а бабушка понимающе улыбнулась и сказала странное:

— Она особенная. Я тоже это понимаю, мой мальчик.

— Она моя сестра, — убито напомнил я.

— У вас разная кровь, — возразила она совершенно серьезно. — Но это ничего не значит, если она не увидит в тебе то, что видишь в ней ты. Иногда я жалею, что…

Тут она вспомнила, что говорит вслух, и замолкла. Потом потрепала меня по волосам и ушла. Больше мы не говорили об этом. Ни когда Тами влюбилась в идиота-позера в старших классах, ни когда вдруг перестала обращать на избранника внимания, ни потом, когда вдруг решила уехать в другой город и сообщила об этом в самый последний момент. Это обескуражило меня и озадачило Софи. Хотя бабушка и не признавала этого, справедливо решив, что внуки могут сами выбирать свой путь.

15. Глава 15

Мне не хотелось признаваться даже самой себе, что я жду время инъекции с каким-то странным томлением во всем теле. Сегодня даже несколько раз переодела белье. Поначалу хотела оставить хлопковые трусики с очередной пикантной надписью, потом надела кружевные из тех, что остались из прошлой жизни. Смутилась и сменила их на обычные в горошек, жалея, что нет ничего среднего между развратными и подростковыми.

«Как на свидание собираюсь». Я опешила от внезапно пришедшей в голову мысли. Хмыкнула, а потом надела прежние истертые легинсы, топ, чтобы грудь возмутительно и нагло не выделялась через ткань, а потом натянула футболку. Впервые за последнее время я не стала задумываться о том, как выглядят мои руки. И ведь понимала, что Вери увидит. Наверняка рассматривать начнет. Может даже и спросит. А точнее начнет выпытывать.

— Ты от меня прячешься? — крикнул с первого этажа брат. — Учти, я сам поднимусь…

— Не надо! — взвизгнула я, сгребая ворох белья и закидывая его в ящик комода. — Сейчас спущусь.

— Не вздумай сбежать через окно, — предупредил Вери, поднимаясь по лестнице. — Догоню и…

— Притащишь обратно, — понятливо продолжила я.

— Да, так и сделаю, — прозвучало прямо за дверью.

— Маньяк, — прошептала я, но с площадки послышался смешок, подсказавший, что меня услышали. — Иду уже.

Я вышла наружу, плотно затворив за собой дверь в комнату.

— Что там у тебя? — любопытно прищурился мужчина.

— Любовника прячу, — отшутилась я и осеклась, заметив, как он напрягся. — В… Вери?

Брат тряхнул головой, прогоняя с лица тень, и посмотрел на меня. На мгновенье мне померещилось, что его глаза полыхнули солнечными бликами, но он моргнул – и иллюзия пропала.