— Ты испугал меня, — сказала сестра, когда мы оказались у дома и я заглушил мотор.

— Ведь ты знаешь, что я никогда не причиню тебе вред, — мрачно отозвался, смекая, что мне придется выяснить причину ее страхов.

— Знаю, — прозвучало отстраненно.

— Уколов это не отменяет, конечно.

— Опять? — Она тут же развернулась ко мне и густо покраснела.

Мне вдруг отчаянно захотелось, чтобы она смутилась того факта, что снова окажется передо мной без белья. Я ощущал себя извращенцем, но не мог забыть прикосновение к шелковистой коже ее ягодиц. Того, как кожа под моими пальцами густо покрылась крохотными мурашками.

— Смол ведь сказал, что можно перейти на таблетки.

— Ты веришь ветеринару? — с притворным ужасом возразил я. — Он ведь наверняка по вечерам кастрирует бродячих котов.

— Годный навык, — парировала Тами.

— Сомнительный.

— Полезный, — не унималась она, направляясь к порогу.

Я шел следом и любовался видом ее изящных лодыжек и округлых бедер, затянутых в истертые легинсы. Девушка вдруг оглянулась, поймав меня за подглядыванием, и окинула строгим взглядом. Однако в зрачках плясали озорные искры.

Девушка толкнула незапертую дверь и вошла в дом. Я же остановился у порога и вынул из кармана мятую сигарету. Мне часто приходилось делать вид, что я курю, хотя на самом деле всего лишь выпускал дым из легких, когда нервничал. Из тени веранды вышел Смол и неспешно спустился по ступеням.

— Нашел, значит, — констатировал он.

Я кивнул.

— Выяснил что-то?

— Не хочу на нее давить, — проворчал я недовольно.

— Это не похоже на тебя...

— Ты не понимаешь.

— Вот тут ты ошибаешься. — Друг хлопнул меня по плечу. — Я слишком хорошо тебя понимаю. И знаю, что можно наделать много глупостей, когда вместо головы думаешь сердцем.

Он подошел к машине и вытащил из кузова свой транспорт. И сделал он это с показным усилием, которое вызвало у меня усмешку. Вот у кого надо поучиться, как притворяться человеком.

13. Глава 13

В доме пахло едой. Видимо, я слишком долго жила по-спартански и отвыкла от аромата жареного мяса. В духовке нашлось жаркое в веточках розмарина и с золотистыми клубнями картофеля.

Стало неловко, что посторонний пользовался кухней. Он наверняка отметил, что своих запасов у меня нет. Не припомню этот кусок ароматной телятины в своем холодильнике. Как и свежего багета в бумажном пакете с фирменным знаком новой пекарни.

Мне оставалось позже посыпать голову пеплом и подумать о своем бедственном положении, а пока стоило накрыть на стол. Ведь добрый доктор в ожидании нас с Вери приготовил ужин. Мне было нестерпимо стыдно за идиотское бегство. Оставалось надеяться, что Смол не станет расспрашивать о причинах моего поведения.

Через окно гостиной я увидела, как гость стаскивает свой байк с кузова и с трудом устанавливает его на дорогу. Словно заметив мой взгляд, он повернулся и помахал мне рукой. Я неуверенно ответила и тут же отошла подальше от стекла, скрывшись в полумраке комнаты.

Грохочущий звук мотора огласил улицу и постепенно удалился.

Рассеянно убирая третий набор столовых приборов, я пропустила момент, когда в дом вошел Вери.

— Этот пройдоха снова доказал, что он идеальный? — проворчал Вери, заглядывая в духовку.

— Мне неловко, что я не угостила гостя едой, и...

— Брось. — Брат небрежно отмахнулся. — Ты не обязана кормить незваных гостей. К тому ж таких вряд ли прокормишь.

— Что это значит? — Нахмурилась.

— Мы едим много.

— Вы? — снова уточнила я.

— Ну, во время службы мы сбились в дружный отряд по территориальному признаку и после завершения контракта вернулись в родной город почти в полном составе.