— Хорошо, как скажешь. Съезжу в школу, только после обеда. Если ты не против, — поспешила добавить я.

Старшая Рид поставила передо мной лимонный джем, сахарную пудру и нутеллу. Нет, она точно хотела задобрить меня, ведь знала, что это моё любимое. Я с радостью принялась мазать блинчики всеми вкусностями сразу.

— Я не против. Кстати, Лекси, — я чуть было не подавилась. Серьёзно? Мать редко называла меня так. — На сегодня ты свободна. Отпускаю тебя с Тессой вечером.

— Что? Откуда ты знаешь, что я хотела пойти с Тессой? — спросила я и округлила глаза, во всех красках представив, что Джоан читала мою с блондинкой переписку.

— Утром звонила твоя подруга и умоляла отпустить тебя. Сказала, что очень скучает, и обещала приглядеть за тобой. Я доверяю Тессе, она хорошая девушка, — с серьёзным видом сказала Джоан.

— Фпафибо, — пробормотала я, дожёвывая кусочек блинчика.

— Александрина! Не говори с набитым ртом! Это не культурно! Как ты замуж собираешься выйти с такими манерами? — осуждающе проговорила мать и поспешила удалиться.

Эх, а я уж было подумала, что у нас сложилось подобие нормального разговора.

***

Ближе к пяти часам вечера я приступила к сборам. Почему-то сегодня хотелось выглядеть идеально. Не то, чтобы в другие дни я выглядела плохо, просто после пятидневного заточения хотелось порадовать свою персону. Именно себя. Ведь наряжаться для кого-то ещё, кроме себя любимой, я считала глупым.

Была лишь одна проблема: Абрамсон не сообщила мне, куда мы пойдём, и держала всё в строгой тайне. Потому я абсолютно не представляла, что же одеть. После недолгого раздумья остановила свой выбор на туфлях-лодочках телесного цвета на высоком, но устойчивом каблуке. Подобрала лёгкое кружевное платье нежно-мятного цвета. Оно казалось мне безупречным: облегающее в районе груди и переходящее в юбку-солнце, доходящую до середины бедра. Превосходно для жаркого вечера августа. Придала более аккуратную форму своим локонам, заколола две прядки по бокам. Специальную сыворотку для кудрявых волос я приобрела ещё пару лет назад, когда их стали массово продавать во всех магазинах с косметикой. «Избавит вас от всех проблем с непослушными волосами» — такая незамысловатая реклама ударила прямо в цель. Мои волосы не были сильно непослушными. Я часто благодарила природу за отсутствие сеченых кончиков, и всё же иногда они имели собственную волю и разум. Буквально жили своей жизнью, в дождливую или снежную погоду превращавшись в нечто пушистое и не особо привлекательное. И им, волосам, категорически было наплевать на мнение своей хозяйки.

Макияж нанесла повседневный: немного туши, матовая помада в оттенке нюд. Никогда не любила слишком яркие или чрезмерно тёмные текстуры на своём лице. Исключением были только светло-коричневые смоки айс, которые я любила наносить на вечеринки.

Покрутившись перед зеркалом, сделала вывод: смотрелась я просто прекрасно. Улыбнувшись своему отражению, вышла из спальни, спустилась вниз и направилась к выходу. Джоан дома не было. Даже жаль. Мать ведь всегда мечтала, чтобы я выглядела именно так, как сегодня. Наверняка опять со своим мужиком развлекалась. От одной мысли об интимной жизни старшей Рид меня передёрнуло. Это казалось отвратительным, но я старалась абстрагироваться как могла. По крайней мере, последний день перед переездом. Стоило насладиться более или менее мнимой свободой.

На улице стояла замечательная погода. Никогда не устану повторять, как я люблю природу Монтаны.

Солнце клонилось к закату, освещало улицу золотистыми лучами, создав впечатление тепла и уюта. Сад возле нашего дома заиграл новыми красками. Лёгкий ветерок приятно обдувал кожу. Моё отличное настроение соответствовало солнечной ласковой погоде. В этот вечер я почувствовала небывалый подъём сил, но отчего-то ощущала необъяснимое волнение.