Вместо ответа я коротко кивнула и, выбежав из комнаты, поспешила вниз.

Мама ждала у машины. Прохаживаясь взад и вперёд, она хмурилась и потирала виски. Заметно нервничала и… Вскинув взгляд, прошлась по моей фигуре настороженным взглядом и, выдохнув с облегчением, улыбнулась.

– Я горжусь тобой, Лиса, – произнесла она, а у меня в груди разлилось приятное тепло.

– Сговорились вы, что ли? – неожиданно расчувствовавшись, буркнула я и, открывая переднюю дверь, беззаботно фыркнула: – Ну?.. Мы едем или как? Пустишь за руль?

Алиса

Как бы мне хотелось, чтобы наша дорога была бесконечной, но ехать пришлось не так уж и далеко. Я предполагала, что новый дом мамы и её нового мужа располагался за городом, но оказалось, что находится он намного ближе к центру столицы, чем наш старый дом.

Охраняемый коттеджный посёлок, куда мы приехали, состоял из довольно внушительных участков. Кое-где строительные работы шли полным ходом, на некоторых площадках виднелись лишь котлованы, а вместо забора стояли деревянные столбы с натянутой между ними сеткой.

Дорога показалась мне вполне приличной, но мама ехала медленно, будто вспоминала расположение нужного особняка. Хотя, судя по её напряжённому взгляду, она позволяла мне осмотреться и подготовиться к встрече. Её волнение ощущалось буквально во всём. Поджатые губы, прерывистое дыхание, мандраж, порывистые движения, – она явно ждала подвоха.

– Мам, я же обещала, – не выдержав, протянула я и, натянуто улыбнувшись, пообещала: – Всё будет хорошо.

– Если тебя что-то интересует, спроси сейчас? – осторожно намекнула она и, притормозив у высоких ворот, повернулась ко мне.

– Когда вы успевали встречаться? Я даже не подозревала и… Да что там, мысли не допускала.

– Разве тебе до того было? Давно ли ты начала интересоваться моей жизнью? – хмыкнув, упрекнула мама.

– А ты моей? – огрызнулась я в ответ и, прицыкнув языком, выскочила из машины. Зайдя в гостеприимно приоткрытые ворота, оглядела благоустроенную территорию, шикарный особняк, гараж и, присвистнув, притворно охнула: – Мам, а вы готовый дом взяли или?..

– Построили с нуля, – раздался низкий, чуть грубоватый голос, а я вздрогнула и, обернувшись, уставила на приближающегося к нам мужчину.

Красивый, высокий, подтянутый, матёрый, с серыми и неожиданно добрыми глазами. Густые волосы, тронутые сединой, аккуратно зачёсаны назад, вокруг глаз паутинка морщин, меж бровями и на лбу несколько глубоких борозд, густая щетина с едва заметной проседью аккуратно оформлена. На одном виске белый рубец длинного шрама, частично скрытого волосами.

Пока я беззастенчиво разглядывала маминого мужа, она тихо подошла и встала рядом, а взгляд мужчины ту же переместился на неё. Стал более глубоким, нежным, многозначительным. Любит, – в этом сомнений у меня не возникло.

– Здрасте, – запоздало выдавила я и, чтобы разрушить неловкий момент, повернулась к маме: – Построили с нуля, значит? То есть вы давно планировали быть вместе? Странно, что ты вообще решила вдруг сознаться.

– Как тебе дом, Алиса? – вмешавшись, филигранно отвлёк мужчина и, улыбнувшись, сменил тему: – Рад знакомству, меня зовут…

– Я в курсе, как вас зовут, – перебила я и, пройдя вперёд, задрала голову, уделяя внимание особняку. Обвела его придирчивым взглядом и, снова присвистнув, усмехнулась: – За полгода такую громадину отгрохали? Ну-ну…

– Алиса-а-а, – прицыкнув языком, с упрёком протянула мама.

Обернувшись, я приготовилась сказать очередную колкость, но, узрев маму в объятиях чужого мужчины, осеклась. Мурат Гайдарович приобнимал её за талию и, глядя потемневшим взглядом, улыбался. Непривычно и… больно. Когда-то вот также её обнимал папа и смотрел почти так же.