– Михаил Альбертович? – не отрывая телефон от уха, пролепетала растерянно, а мужчина тихо рассмеялся.

Завершил звонок и, повторно протянув руку, снисходительно напомнил:

– Можно просто Мишель. Приятно познакомиться, – добавил, пожав мою руку и, склонив голову набок, прищурил один глаз, разглядывая меня ещё дотошнее. – Я сразу вас узнал. Такие волосы и… Ну что, идём?

Приглашающим жестом указал на главный вход в обитель мебели и прочих важных для красоты и уюта вещей, а я коротко кивнула и, прижав папку к груди, поспешила спрятать своё смущение. Неловкость длилась недолго. Михаил довольно быстро разговорил меня, а когда дело дошло до импровизированных мини-лекций по сочетанию цветов и фактур, я уже слушала его с открытым ртом.

– Вы не подумайте ничего такого, – сидя чуть позже с ним в небольшом кафе, сбивчиво начала я и, обведя его крепкое тело рукой, снова покраснела: – Не предполагала, что Мурат Гайдарович выберет кого-то вроде вас. Нет-нет, я вовсе не ханжа, но… вы уж простите, но выглядите вы не как дизайнер.

– Почему? – вытянув губы трубочкой, протянул он притворно обиженно и, оттянув модно растянутый ворот своей необычной футболки, сознался: – Люблю экспериментировать, а мои дизайнерские шмотки носит полстолицы. Ну-у, может, чуть меньше, но партии раскупают ещё до выхода новой коллекции.

– Ого, вы и одежду придумываете? – удивилась я, а он вдруг сморщился и покачал головой.

– Алиса, можно на «ты»? – уточнил вкрадчиво Михаил и, отклонившись на спинку стула, задумался: – Тебе сколько? Лет двадцать? – получив вместо ответа мой кивок, расплылся в улыбке и, подмигнув, добавил: – Мне двадцать девять, и при других обстоятельствах мы вполне могли бы быть парой или…

Говорил он о серьёзных и вполне недвусмысленных вещах, почти флиртовал, но звучало это так легко и непринуждённо. Почти как шутка… Если бы не его взгляд, который говорил о многом, что в силу обстоятельств я не понимала или не воспринимала, решила бы, что он не шутит.