– Заботу? – фыркнула я недоверчиво и, скрестив руки на груди, напомнила: – А как же ваше путешествие? Разве маме нельзя все эти перелёты, смена часовых поясов и…

– Нет, что ты, я всё продумал, – заверил мамин муж. – Пару недель мы побудем на моей вилле, потом неделю на яхте, а потом…

– Оу, – притворно восхитилась я и, не скрывая издёвки, заметила: – Да вы, оказывается, вполне успешный и состоятельный. Что же юную модельку себе в жены не выбрали? Вы не подумайте ничего такого, просто не хотелось бы, чтобы мама потом страдала.

– Влюбился, – прищурившись, ответил Мурат Гайдарович и, вздохнув, пробормотал: – Мы все заслужили найти свою половинку. Иногда это случается позже, чем хотелось бы, но…

– Ну да, ну да, – чувствуя внутри необъяснимое раздражение, фыркнула я. Отвернулась к окну и, немного помолчав, поинтересовалась: – А ваш сын… Аслан, кажется? Как он отнесётся к моему временному присутствию в вашем особняке?

– В нашем особняке, – поправил мамин муж и, пожав плечами, дополнил: – А разве это так важно? Вы почти не будете пересекаться. Разве что вечерами, а в выходные ты вполне можешь возвращаться сюда.

– То есть он всё же будет там жить? – не сдержавшись, скривилась я.

– Да, – кивнул Мурат Гайдарович и, будто предвидя вопросы, крутящиеся у меня на языке, поделился: – А днём будет в офисе. Как раз сейчас еду передавать ему свои дела.

– А-а, понятно… – буркнула я, максимально равнодушным тоном.

– Если хочешь, поедем вместе, – вдруг предложил мужчина и, поймав мой настороженный взгляд, намекнул: – Вы так и не познакомились, и я хотел…

– Не надо, – выпалила я слишком поспешно и, предательски покраснев, проворчала: – Нет необходимости. Ни сейчас, ни в будущем общаться с ним я не собираюсь.

Мурат Гайдарович смерил меня долгим задумчивым взглядом и, вытащив из кожаного портфеля пухлую папку, невозмутимо произнёс:

– Как хочешь. Тогда приступим… Только передам тебе нужные контакты, документацию, предварительную смету, банковскую карту и поеду.

Алиса

Прежнего раздражения мамин муж у меня почему-то больше не вызывал. Может, потому что на каждом шагу, каждым словом и мечтательной улыбкой при упоминании мамы, он очередной раз подтверждал своё к ней отношение. Нежное, трепетное, влюблённое…

И называл её не иначе как «Танюша», – это обезоруживало и наполняло уверенностью, что вот с этим мужчиной мама будет счастлива. Несмотря на обиды, я была за неё рада и желала им счастья, но навязчивые мысли об Аслане не позволяли представить всех нас большой и дружной семьёй. Да и зачем?..

Я давно вышла из того возраста, когда постоянное присутствие родителей перестало быть необходимостью. Из-за ранней потери папы я невольно тянулась к Мурату Гайдаровичу, но воспринимать его родным человеком не собиралась. Для меня, в отличие от мамы, это было равносильно предательству.

Мы довольно спокойно поговорили, согласовали основные моменты, а потом, оставив мне кучу ценных указаний, контактов и банковскую карту, Мурат Гайдарович уехал. Пролистывая папку со сметами, схемами и каталогами мебельных и строительных магазинов, я не особо понимала, зачем там нужно моё присутствие.

Хотя… зная дотошность мамы, могла предположить, что это был её каприз, и Мурат Гайдарович пошёл на уступки, только чтобы вытащить её в романтическое путешествие. Не исключала я и того, что эту идею и договорённость они придумали для максимально безболезненного сближения.

Мамин муж не нанял меня официально, но намекнул, что, пользуясь безлимитной картой, я могу тратить, сколько посчитаю нужным. В том числе на свои хотелки.