Ненси отталкивается от стойки, продолжая с интересом меня разглядывать, и задумчиво роняет:

— Может, и пора. Но для поверхностного знакомства ты слишком очевидно сменила тему.

Я неопределённо дергаю плечами и спешу к последнему столику.

Ненси открывает двери и возвращается к кассе, чтобы открыть смену. Спустя буквально минуту звенит колокольчик, оповещая нас о первом клиенте. Я как раз нахожусь у стойки и подхватываю с полки блокнот и карандаш, чтобы принять заказ. Но этого не требуется. Потому что очаровательная подружка Макса Дэвиса грациозно проходит к стойке и занимает барный стул.

Девушка оправляет свои шикарные светлые волосы за спину и смотрит прямо на меня. Улыбается дружелюбно:

— Привет, Кейли. Я могу с тобой поговорить?

Я кое-что узнала за эти пару дней.

Молли Тиш — подающая большие надежды саксофониста, учащаяся на последнем курсе. Поговаривают о том, что девушка уже заключила выгодный контракт с популярным оркестром.

Лично меня это восхищало. Потому что я тоже стремлюсь к чему-то подобному.

Я обтираю вспотевшие ладони о фартук, переглядываюсь с Ненси, которая выразительно ведёт бровями, и иду к Молли.

— Чем... Закажешь что-нибудь?

Блондинка всерьёз задумывается на пару секунд, а затем обворожительно улыбается:

— Да, пожалуй, я не откажусь от жасминного чая. Ненси, приготовишь мне чай, пока я беседую с Кейли?

— Конечно, — натянуто улыбается та. — Я же здесь как раз для того, чтобы готовить чай.

Я хмурюсь, а Молли негромко замечает:

— Я считаю, что невежливо слушать чужие разговоры. Итак, Кейли, Макс рассказал мне, что ты его сводная сестра. Прими мои соболезнования по поводу твоей мамы — представляю, как тяжело тебе пришлось. Макс знает какого тебе было не понаслышке — он и сам когда-то потерял отца. Это ужасно... В общем, я решила, что тоже могу тебе помочь здесь освоиться.

— Эм... спасибо.

Так. Мне не нравится, что Макс обсуждал мою жизнь со своей подружкой. Пусть эта девушка и восхищает меня. И я вовсе не хочу, чтобы кто-либо помогал мне здесь осваиваться. Сама справлюсь.

— Так вот, Кейли, я являюсь членом клуба искусствоведов, мы собираемся по средам, около восьми вечера, чтобы обсуждать классику и новые веяния в музыке. Мне кажется, тебе будет интересно и полезно познакомиться с другими членами клуба. Как считаешь?

От мгновенного ответа меня спасает Ненси, появляясь рядом:

— Твой жасминовый чай.

— Благодарю, Ненси.

Я неосознанно разглядываю содержимое фарфоровой чашки на предмет слюней Ненси. Едва не усмехаюсь, но вовремя беру себя в руки и смотрю на Молли:

— Спасибо за приглашение, но мне придётся отказаться. Сейчас у меня в приоритете наверстать упущенное с учёбой.

— Хорошо, но моё приглашение останется открытым, ладно? Просто скажи Максу, когда будешь готова, а он передаст мне.

Какие доверительные отношения, с ума сойти.

Я сжимаю в пальцах блокнот, киваю и иду обслуживать столик, к которому направляются только что вошедшие клиенты.

Спустя несколько часов я валюсь с ног, но час пик проходит, и кафе заметно пустеет. До конца смены остаётся минут двадцать.

— Так, я отработал, всем до завтра.

Фил выхватывает из моей руки остатки пирожного, одним махом засовывает его в рот и подмигивает мне. Я качаю головой, допивая остатки кофе, а Ненси возмущается вслед парню:

— Клянусь, я когда-нибудь настучу на тебя управляющему!

— Валяй, — широко улыбается тот и выходит за двери.

В них тут же входит Макс Дэвис, и я еда не давлюсь последним глотком. Ненси, выразительно ухмыляясь, вежливо похлопывает меня по спине, пока я пытаюсь откашляться.