Но и бросить я его не могла. Как представила, что с ним что-то может произойти, так покрылась холодными мурашками. А если собаки, хулиганы, да мало ли ещё кто?

Котенок уже спал и даже не подозревал, какие сомнения бушуют у меня в голове. Брать или не брать?

— А знаешь что? Мы пойдем домой вместе. И я попрошу у дяди Гриши и мамы оставить тебя у нас. Если не разрешат, значит, верну тебя сюда. В конце концов, мама что-нибудь придумает, — погладила ещё раз своего Зефирчика.

— Имя у тебя уже есть, — улыбнувшись, добавила и поспешила домой.

Так получилось, что я совсем не подготовила речь и совсем растерялась, когда во дворе меня встретили мама с отчимом. Они стояли у гаража и о чем-то говорили.

Увидев меня с комком на руках, мама приложила руку ко лбу, закрываясь от солнца и прищурилась.

— Каролина, что это у тебя там? — мама шагнула ко мне навстречу, не удержав любопытства.

— Котенок, мама. Он потерялся. А я его нашла. Случайно… — медленно шла к ней навстречу.

— Боже мой! И ты решила его принести в дом? Не спросив у меня? Зачем он нам, Каролина! Зачем ты его принесла?

— Ему некуда идти, у него нет хозяина. Ты только посмотри на него. Какой он хорошенький. Можно мне его себе оставить? Насовсем… Пожалуйста…

— Нет, нет, ты что? Никаких котят. Иди сейчас же и быстро отнеси, откуда взяла. Нам итак хлопот хватает. Это же надо такое выдумать? Кота принести! Может его ищут? Что за вздор!

Мама наклонилась ко мне и, поджав губы, начала пристально разглядывать моего Зефира, которого я ещё сильнее прижала к груди.

— Никто его не ищет. Я гуляла полчаса там, думала, что кто-нибудь его найдет и заберет домой. Но никто так и не пошел. А он такой маленький, мам. Ты только посмотри на него. Какой он пушистенький.

— Я знаю, какой он. Я против! А кто за ним будет ухаживать? Кормить? Убирать? Мыть?

— Я! Я буду…

— Нет, нет и нет. Никаких котят!

Мама замахала руками, нахмурив брови. К нам подошёл дядя Гриша и усмехнулся.

— Ну, подожди, Люда, не ругайся. Дай-ка сюда посмотреть на него, — отчим забрал котенка из моих рук и покрутил его в разные стороны, рассматривая как экспонат.

— Ну что, как его зовут?

— Зефир…. — робко ответила я.

— Так ты уже и имя ему придумала? — серьезно поинтересовался отчим.

Я кивнула, боясь, что сейчас дядя Гриша не одобрит котенка, и мне придется вернуть его в старенький сквер.

— Григорий, я против. Ну где он будет жить, с кем? Никаких домашних животных. Они нам ни к чему!

— А почему нет, Люд? Мы сделаем ему все необходимые прививки, и он будет жить с нами. Я согласен. Он мне понравился. Забавный кот!

— Правда? — я подпрыгнула от радости. Просто не смогла удержать эмоции внутри.

— Правда. Если он тебе так сильно нужен.

— Нужен.

— Тогда давай возьмём я не против. Но при одном условии! Ухаживать за ним будет некому, кроме тебя.

— Спасибо, дядя Гриша. Спасибо вам большое, — улыбнулась широко, радуясь своей маленькой победе.

Но тут же моя улыбка сошла на нет, когда я увидела недовольного всклокоченного брата, стремительно несущегося в нашу сторону.

Как всегда темная челка, небрежные волосы, размашистый шаг.

Он смотрел на своего папу и уже успел заметить моего котенка.

— Кого возьмем? Это кто? — налёту спросил Давид.

Прибежал. Притормозил, небрежно засунув руки в карманы. Посмотрел исподлобья.

— Давид, познакомься. Это наш новый жилец. Кот Каролины. Как его?

— Зефир… — протянула руки, чтобы забрать его.

Дядя Гриша отдал котенка, и я прижала его к себе и даже слегка отвернулась от горящего ненавистью взгляда брата.

— Боже мой, Боже мой, — пробормотала мама, качая головой.