– Ладно. Это антикафе с кошками, – вздохнув, делаю признание.

Мне не удалось узнать, о чем же действительно мечтает Алиса, но от меня не скрылась заставка на ее телефоне с милыми домашними животными. Что-то это да означало!

– С кошками? – вопреки моим мысленным доводам удивляется она. – Вообще-то у моих родителей аллергия, и у меня возможно…

Я теряюсь от подобной информации. Даже обзываю себя дурой, собираясь извиниться. И почему я не подумала о том, что мечта блондинки может оказаться несбыточной?

– А, знаешь, к черту! – внезапно легонько хлопает по парте ладошкой Алиса. – Я всегда мечтала погладить кошку.

– Что? – мои глаза карикатурно расширяются. – Ты никогда не гладила кошек? А как же бродячие?

– Так вышло, – быстро пожимает плечами одноклассница, намекая на то, что не хочет это обсуждать.

Я в душу лезть не стала. Все же у каждого из нас есть свои обстоятельства, о которых не хотелось бы говорить.

На том и порешили.

А когда наступил момент икс, я наконец узнала о плюсах от проживания с мамой. Та лишь отмахнулась от моей попытки отпроситься погулять, что-то разглядывая на экране телефона.

– Главное, не влипни в неприятности, – вот что она сказала.

Влипать никуда я не собиралась. Да и как? Я же божий одуванчик!

Так что быстро списавшись с девчонками о времени встречи, стала наряжаться на встречу. Лёгкий макияж, чуть более нарядная одежда, чем обычно, но без фанатизма. Я никогда не была модницей, предпочитая более свободный уличный стиль.

Поэтому, когда вылезла из своей комнаты в старых джинсах, винтажном свитере и лёгкой курточке, вероятно, смотрелась максимально нелепо.

Любой, кто увидел бы меня в столь современном доме сейчас, наверняка бы подумал, что у меня завалялась машина времени. И даже понимая тот факт, насколько я не соответствовала стандартам своей новой семьи — мне было плевать.

"Это все временно", – убеждаю себя, почему-то крадясь по коридорам к выходу.

Возможно, потому что мне отчаянно не хотелось сталкиваться с Лексом, который сегодня мало того, что прогулял последний урок, так ещё и неизвестно дошел ли дома или нет.

Михаил лишь неопределенно покачал головой, когда я спросила о местонахождении своего братца. А обращаться к маме и Владимиру с таким вопросом не рискнула.

Мало ли, вдруг стану первопричиной очередного скандала Лекса и его отца.

Поэтому оказавшись уже у двери, я было уже позабыла, отчего мне так необходимо скрыться от острого взора своего недобрата. Расслабилась и потеряла бдительность, – вот как это называется.

– Далеко собралась?.. – Лекс подкрадывается сзади, словно воришка, и рукой подпирает дверь, тем самым заключая меня в ловушку.

В моей голове возникает рой вопросов. От недоумения на тему того, что на него нашло, до вспыхнувшей, словно по щелчку неприязни, которую я так тщательно скрывала всю учебную неделю.

– Не твое дело! – не сдержавшись, шиплю раздраженно, но так тихо, насколько это возможно. Не хватает ещё привлечь внимание родителей.

– Все, что касается тебя, мое дело, сестрёнка, – улыбается издевательски.

В этом весь он. Непоколебимость и полнейшее отсутствие тормозов. Кажется, таким Лекса охарактеризовала Алиса?

– Это был не мой выбор — становиться твоей сестрой. И вообще… – хочу разобраться здесь и сейчас, но быстро бросаю это дело.

А почему я должна идти ему навстречу? Зачем мне биться в закрытые двери, грозя сбить ладони в кровь?

– Что ты задумал? – кидаю на него взгляд исподлобья. Слишком уж довольным выглядит Лекс, все ещё не переодевшийся в домашнюю одежду.

Школьная форма сидит на нем идеально, а от пиджака, в которой едва не упирался мой нос, все еще веяло приятной весенней прохладой.