Я разворачиваюсь быстрее, чем он успевает сообразить. И пощёчина звучит звонче, чем я собиралась её залепить. И его голова дёргается сильнее, чем я рассчитывала.

Внутри я испуганно замираю, сама от себя не ожидая такой выходки. Но голос у меня даже не дрогнул:

— Это за «шлялась», — забираю я у него из рук свой телефон. И воткнув его в зарядку на кухне, начинаю выкладывать на стол продукты из пакета, пока Тот, Кого Я Вижу Первый Раз так и стоит в проёме двери между кухней и прихожей, молча, с алеющим на щеке пятном.

А у меня в руках там, под упаковкой яйц, охлаждённым мясом и расфасованными свежими овощами, на дне пакета, в фирменном целлофане «Бубль-Гумм» лежит то, что я пытаюсь утаить, прикрываясь этим «гуляла», пока он мне инкриминирует непонятно что. И сердце сжимается от того, как всё это глупо. Как хочется бросить всё, обнять его, успокоить, нормально поговорить. Но я как та взбрыкнувшая лошадь, словно закусила удила и никак не могу остановится, комкаю пакет, прикрывая свои «секреты», иду к холодильнику.

— Лан, ты просто гуляла и зашла в магазин? Это всё? — шагает мой, такой же Непреклонный, из той же породы норовистых и упрямых коней, к столу.

— Нет, — открываю я холодильник. — Ещё я видела Захара.

— И? — разглядывает он пакет с кефиром.

— И ничего. Поговорили и разошлись. О тебе поговорили, между прочим. О мальчишнике. И, кстати, платил Захар, — выкладываю из упаковки яйца в специальные ячейки.

— За что?

— За всё, — захлопываю я дверцу холодильника, пока он всё ещё разглядывает кефир. Выуживаю конфету на палочке среди продуктов и кладу перед ним. — Вот, держи, на сдачу дали.

— И почему ты сразу мне об этом не сказала?

— О чём? Господи, Артём, о чём?

— Да ни о чём! — отталкивает он конфету. — Я тут себе места не нахожу.

— Ты не собирался возвращаться раньше восьми, — собираю я со стола пакеты с овощами.

— Ну, прости, что стал переживать из-за твоего молчания и приехал раньше.

— Тём, что происходит? — разрывая упаковку, бросаю я овощи в мойку.

— Ничего особенного, — пожимает он плечами и показывает на себе. — И ты, кстати, щёку не оттёрла.

А потом разворачивается и уходит.

Просто разворачивается и просто уходит.

И я швыряю чёртовы чистые овощи в салатник, а потом отмыв лицо, долго сижу в ванне, глядя на крошечные пинетки и вытирая текущие слёзы.

Я не понимаю кто из нас прав, а кто виноват, и в чём. Не понимаю, что пошло не так. Но я не хочу, не могу, не буду с ним ссорится.

Он сидел на диване, тупо переключая телевизор, явно не замечая, что происходит на экране. А потом ушёл к рабочему столу.

Спрятав свои «сокровища» из детского магазина, я иду на кухню, чтобы его чем-нибудь накормить. Уже не до готовки. Хотя уверена: он не ужинал. И даже забыл об этом.

И пока разливаю по двум стаканам кефир, проверяю что там мне «налетело» в оживший телефон.

«Лан, ты прости, конечно, что я лезу не в своё дело, — глотнув из своего стакана, читаю я сообщение НВ. — Я тут была сегодня на работе. Надо было доделать кое-что. В общем, мне кажется, тебе надо это знать».

Я открываю приложенное фото и кефир встаёт у меня поперёк горла.

Там Оскорблённый Моим Молчанием стоит посреди рабочего кабинета, засунув руки в карманы, а Эллочка Маратовна, положила ладошку на его спину, остренький подбородочек на его плечо и что-то доверительно сообщает.

Я выдыхаю, словно меня окатили ледяной водой. Потом вдыхаю, собираясь с силами. Потом снова выдыхаю. Но, засунув телефон в карман, всё же беру стакан и иду. Поговорить.

Видеть его измученного, уставшего, лежащего на столе перед потухшим монитором физически больно. Намного больней, чем рядом с Людоедочкой. Но подавляю в себе порыв его обнять.