Если уж обращаться за советом о парнях – то это точно к ней.

Я рассказала подруге о своем симпатичном сводном брате, ну, и о симпатии своей тоже рассказала. Последнее, скорее всего, было сделано из ревности, чтобы очертить границу для Мисси и не позволить ей заманить Лекса в свои сети.

Она постоянно ругает меня за нерешительность, говорит, что я так растеряю все возможности, убеждает что свое нужно брать, а не смотреть по сторонам и ждать подходящего момента. Когда-нибудь я научусь этому, наверное…

Набираю ей сообщение с просьбой заглянуть в гости для разговора и спускаюсь вниз.

– Привет, а вы чего здесь делаете? – с улыбкой спрашиваю я у сидящих на диване двух парней.

Один из них – Джейк, мой старший и родной брат. Завидный жених, будущий наследник компании отца, а пока что – управляющий одним из ее филиалов. Второго парня, зовут Дени. Он тоже сын состоятельных родителей, и тоже сейчас находится у руля одной из дочерних компаний своей семьи. Достаточно симпатичный англичанин, с чуть вьющимися волосами. Его всегда очень интересовало мое обучение, развлечения и свободное время, с ним порой очень приятно общаться, несмотря на разницу в возрасте.

– А что, только тебе можно приглашать домой друзей? – смеется Джейк, развалившись на диване и щелкая каналы не телевизоре.

– Я просто спросила, – пожимаю плечами и подхожу к холодильнику. Достаю себе бутылку сока, пока пью выглядываю в окно – там напротив стоит новенький красный Порш Джейка.

Завидно…

У меня есть права, но машину мне пока не купили, даже какую-нибудь развалюху, аргументировав это тем, что “ты же ездишь вместе с Мисси на ее авто, зачем тебе свой сейчас?”. Джейк втихаря пару раз давал мне ключи покататься, но в долгое пользование или для поездки на учебу – никогда.

Слышу шаги у себя за спиной и уже знаю наверняка кто это.

– Как у тебя дела, малышка Кэрри? – спрашивает Дени, прислонившись к кухонному островку. – Как учеба и какие планы на будущее?

– Все хорошо, спасибо что спросил, – поворачиваюсь к парню и протягиваю ему бутылку с соком. – Хочешь?

Он улыбается и отрицательно качает головой:

– Так что насчет планов, все-таки экономика, да? Чтобы быть в курсе семейных дел?

– На экономику меня отправил папа, – отвечаю я. – Я еще не придумала, как сказать ему о своих реальных интересах и поменять направление в обучении, пока не поздно. А чтобы сказать ему, нужно следовать его правилам, слушаться, не нервировать, подготовить речь и отрепетировать ее. Потому что одно неловкое выражение и… – смеясь, я провожу пальцем по горлу и высовываю язык.

– Зря ты так, у вас отличный отец, – говорит Дени, чуть нахмурив брови. – Он же не отправляет тебя саму зарабатывать деньги, а дает тебе образование и ресурсы, которые помогут продолжить устоявшееся семейное дело. Разве это плохо?

Бьет по больному, словно специально.

– Иногда лучше самой зарабатывать деньги и быть собой, чем жить на всем готовом и не в удовольствие, – поджимаю губы и обхожу парня.

– Это глупо, – фыркает Дени.

Оставляю его слова без ответа, потому как вижу приближающуюся к дому Мисси. Выхожу к ней и мы вместе идем на задний двор, где находится бассейн. Наше излюбленное занятие — это болтовня, сидя на краю и опустив ноги в воду – этим сейчас и занимаемся.

– Я не еду к баскетболистам однозначно, там будут мои бывшие, пошли они к черту! – восклицает подруга, отшвыривая босоножки в сторону. – А тебе восемнадцать, почему ты не можешь потусоваться ночью?!

– У папы такие правила для меня, – отвечаю я, буквально ощущая горечь. – Ты же знаешь, я хочу поговорить с ним о смене направления в обучении, а для этого нужно создать себе подушку безопасности. Ну, вести себя соответствуя его представлениям обо мне, чтобы если что хотя бы этим надавить.