– Эльза свободно разгуливала по всему сектору. Выбиралась и за его пределы, в Нейтрал. Ей, насколько понимаю, никто не препятствовал, что взять с чокнутой старухи? В Зелёный округ всяк бы не пропустили, а в Нейтрале – пусть её творит, что хочет. Логика, вероятно, была такая. И вряд ли с тех пор что-то изменилось.

– То есть, ты хочешь сказать, что…

– Да, – уверенно кивнул Виктор. – Эльза могла видеть, что произошло в Нейтрале.

– И что планируешь делать?

Виктор пожал плечами. Ему это казалось очевидным.

– Завтра свяжусь с Крусом. Вместе навестим Эльзу. Надеюсь, что…

– Нет, – сказал Штольц.

– Шеф? – не понял Виктор.

– Покажи мне сообщение от Круса.

– Но я же сказал, – удивился Виктор, – сообщение исчезло. Крус удалил его сразу, как только убедился, что я прочитал. Восстановить, конечно, можно, но…

– И что это, по-твоему, значит? – перебил Штольц. Он смотрел на Виктора с непонятным выражением. – Почему Крус его удалил?

– Потому что Крус… не хочет иметь отношения к этому делу, – медленно, больше для себя, чем для шефа, проговорил Виктор. Он догадался.

Штольц кивнул:

– Верно. Если ты попытаешься связаться с ним, Крус с вероятностью девяносто девять процентов объявит, что сообщение отправил ошибочно. Не тому человеку, не то имел в виду, и так далее – я этого пройдоху знаю. В Эс-Ди он – без малого тридцать лет, и все эти годы занимается тем, что чрезвычайно искусно уклоняется от выполнения своих прямых обязанностей. Не хочет вступать в конфликты с населением.

– Но… Крус ведь мог просто промолчать, – обескураженно пробормотал Виктор. – Не говорить мне об Эльзе. Сам бы я о ней не вспомнил, это точно.

Штольц пожал плечами.

– Хотел бы я знать, что им движет – внезапно проснувшаяся совесть или желание поправить нашими руками собственные дела… Мы ведь пока представления не имеем, кто такие эти ливни. Крус дал зацепку – пока непонятно, почему и зачем, но спасибо уже на этом. А удовольствие распутывать клубок предоставил нам.

– Да, я понял. – Виктор поднялся. – Значит, завтра поеду искать Эльзу в одиночестве.

Штольц покачал головой:

– Нет. Ты снова не понимаешь. Ты не можешь появиться в Милке, как эсдик.

– Почему?

– Потому что по инструкции первым делом будешь обязан направиться – куда?

– К территориальному представителю Эс-Ди, – пробормотал Виктор. – То есть, без Круса – никак?

– Официально – нет.

– Официально? – Виктор нахмурился.

– Иди домой, Вик, – посоветовал Штольц. – И постарайся выспаться. Завтра у тебя будет непростой день.

– Бернард Краувиц, – проговорил Виктор, глядя в зеркало.

Штольц, подошедший к нему, кивнул.

– Верно. Не волнуйся, Вик. Старина Берни еще никого не подводил.

Бернард Краувиц – теперь Виктора звали так. Умельцы из службы наружного наблюдения перенастроили его браслет и поправили внешность.

Глаза Виктора, от природы серые, стали карими, коротко остриженные светлые волосы потемнели и отросли ниже плеч, на щеках и подбородке появилась трёхдневная щетина.

– Лицо не трогать! – строго предупредила Виктора женщина, наносившая грим. – Не умываться, глаза не тереть. Первые полчаса будет немного неприятно. Потом привыкнете.

– А долго будет держаться?

– До трёх суток коррекция не требуется.

– А потом?

– А дольше ты в Милке не задержишься, – отрезал Штольц. – Самое позднее – послезавтра утром, должен вернуться. Задача ясна?

– Так точно.

– Выполнять.

– Есть выполнять.

Виктор одёрнул синюю куртку из плотной ткани. Её и такие же синие штаны с логотипом компании, занимающейся перевозками, ему тоже выдали здесь, в службе наружного наблюдения – по легенде, Бернард Краувиц работал экспедитором. Сопровождал грузы, поставляемые в Зелёный Округ из Милка. Парень с таким именем и похожей внешностью действительно существовал. Но время от времени, прибыв в Зелёный округ вместе с сопровождаемым грузом, оставался здесь. А назад в Милк вместо него отправлялся сотрудник Эс-Ди.