- У нас с вами запланирована прогулка на лодке, - объяснил Влад на ходу. - Всё покажу. Обо всём расскажу. А потом можно по берегу погулять. Если захотите. Кстати, может, перейдем на «ты»? Вчера я, правда, это уже сделал, но разрешения не спросил.

Лиза вспомнила сердитое лицо Аксиньи и собралась, было, отказаться, но Влад широко улыбнулся, и она сказала «да».

Легко. Слишком легко.

Озеро выглядело великолепно, умиротворяюще. Переливающаяся на солнце спокойная вода. Застыть бы на берегу и любоваться-любоваться до бесконечности. Получать эстетическое удовольствие, забывая обо всем на свете.

- Всё самое интересное впереди, - угадал желание Лизы Влад и махнул в сторону причала, где поджидала лодка.

Влад подал руку, помогая новой знакомой взойти «на борт».

«Джентльмен», - пронеслось в ее голове.

Лиза одернула себя. Ну и что такого? Так полагается вести себя любому мужчине. Просто большинство не вспоминает о манерах, не открывает перед женщинами двери, не уступает место в транспорте. Потому элементарное проявление вежливости представительницы прекрасного пола воспринимают, как нечто выдающееся, и сразу млеют. Дурочки. Слишком легко попадаются на уловки. Хотя Влад... Влад, впрямь, производит впечатление человека, для которого расстелить перед дамой плащ поверх грязи в порядке вещей.

- Озеро получило своё название лет шестьдесят назад, до того это было просто озеро, - объяснял Влад, работая веслами. Они раздвигали серо-зеленую воду плавно, будто гладили, ласкали. - В то время местные жители начали замечать здесь странности.

- Галлюцинации? - спросила Лиза, вспомнив упавшую в воду «дочку».

- Я бы не стал использовать это слово. Звучит, как недуг. А всё наоборот. Озеро выявляет боль каждого гостя и помогает излечиться. Говорят, всё из-за Валентины. Она была колдуньей. Доброй колдуньей. В момент ее смерти озеро получило особые силы.

- Самоубийство подарило воде волшебные способности? - Лиза недоверчиво покачала головой. - Простите, но звучит совсем уж нереально. Самоубийство - страшный грех. Оно не способно принести ничего хорошего. Никому.

- Это было не совсем самоубийство, - Влад перестал грести, и лодка просто покачивалась на мелких волнах. - Скорее, жертва. Обряд, призванный спасти других людей. Ну, так рассказывают. По легенде Валентина отдала силы воде, чтобы та помогла ее родным.

- Ох уж, эти легенды, - Лиза поморщилась. Ей категорически не нравилось, что Влад верит в них. А он точно верил! - О тебе, кстати, их тоже ходит не мало.

Она охнула и зажала рот ладонью. Ну и вырвалось! А Влад рассмеялся.

- Не переживай. Я не обижаюсь. Это озеро тебя провоцирует. И, кстати, да, легенд о моей вполне скромной персоне придумано множество. Каждая партия гостей сочиняет новые. Либо же старые легенды обрастают дополнительными подробностями. Самая популярная, что я аферист и прячусь от закона. На втором месте история, как я потерял все деньги из-за недобросовестных банкиров и пытался утопиться в озере, но меня спасли и дали работу. Была даже версия, что я в порыве ревности убил возлюбленную и с тех пор скрываюсь тут под чужим именем.

Лизе полагалось смутиться или занервничать. Любая из «легенд» могла оказаться правдивой. Не просто же так молодой еще и привлекательный мужчина живет в глуши отшельником. Одно дело - Агата с мужем. У них бизнес. Влад в пансионате вряд ли зарабатывает большие деньги. А внушающая доверие внешность может оказаться обманчивой. Вова ходит пижон пижоном, строит из себя представителя высшего света. Никому и в голову не придет, что он домашний тиран и садист.