Мы степенно прогуливались вдоль берега. Я размяла ноги, и настроение улучшилось. Матеу пытался развлечь, развеселить, а Димирон больше помалкивал. Я с любопытством смотрела на двух таких непохожих мужчин.

- А как вы стали друзьями? - я невпопад задала вопрос и смутилась, потому что произнесла мысли вслух.

- О, это очень интересная история, - Матеу придал голосу загадочности, а Димирон фыркнул и улыбнулся.

- Очень интересная, - прокомментировал мужчина.

- Вы расскажете? - я обращалась к королю, так как, видимо, он-то как раз и не хотел ее мне рассказывать, в отличие от Матеу.

- У Матеу лучше получится, у него более живописный и изысканный слог, - попытался отказаться Димирон.

- Мне больше нравится, когда излагают факты, и даже если они рассказаны без красивого словца, то стоят дороже, чем словесные кружева, - я настаивала и понимала, что если король снова откажется, то мои дальнейшие просьбы будут выглядеть навязчивыми и неприличными.

- Я не в настроении, простите, леди. Матеу будет краток и постарается излагать лишь факты, - снова отказал король, и я поняла, что рассказа от короля мне сегодня не видать.

- Тогда я с удовольствием выслушаю рассказ из ваших уст, - я перевела взгляд на второго мужчина, так как первый решил сделать вид, что просто идет рядом. Будто бы он не с нами.

- Обещаю, леди, я постараюсь быть кратким и максимально сухо изложу вам эту историю, - Матеу мило улыбнулся, делая вид, что минуту назад я не отказывалась слушать историю именно в его исполнении.

- Буду надеяться на это, - я стала в тени дерева, одиноко выросшего на берегу реки.

- В темном королевстве наследнику, когда он юн и несмышлен, полагается наперсник в играх и развлечениях. Королевский ребенок сам по себе несчастен, - Матеу вкрадчиво посмотрел на короля, но тот никак не отреагировал на его слова, и потому он продолжил. - Растет один, если Боги не даруют семье еще малышей. Но так как он наследник, то не может спокойно радоваться жизни. На нем всегда висит груз ответственности. Он всегда должен помнить, что в будущем он станет королем. А потому учителя посещали детскую чаще, чем сверстники. Так случилось, что родители нашего славного короля Димирона решили, что дружба с ровесниками - это лишняя трата времени. И потому в положенный срок у наследника не появилось друга. Дело в том, что именно этот друг в будущем должен стать не только товарищем, но и грамотным советником короля. И когда об этом узнал двор, то короля и королеву просто вынудили провести отбор. Туда были приглашены дети всех сановников, придворных, которые по возрасту могли стать другом королевскому сыну. Но вот незадача - он не сходился ни с одним из них. Кроме банальной детской симпатии, нужно, чтобы королевская магия приняла друга, не чувствовала в нем соперника или угрозу. А магия наследника была так сильна к тому моменту, что не только подавляла магию приглашенных детей, но некоторым и причиняла вред. Особенно тем, кто задумывал проказу или хотел обидеть наследника из зависти или вредности своего характера. Когда первый круг отбора закончился, решено было начать второй. А потом, как вы поняли, наступил и третий, и четвертый. И на последнем, тринадцатом отборе магия наследника приняла обычного себе наперсника, друга и товарища. Но им оказался не сын герцога или графа, а всего лишь я, сын конюха и прачки, - на этих словах Матеу галантно поклонился, подметая пером на шляпе то ли свои сапоги, то ли землю у себя под ногами.

- О-о-о-о, - я не знала что и сказать. История преподнесена с щепоткой юмора и сарказма, но по факту очень грустная.