– Перенос на праздничный, особый день, когда силы хранителей увеличиваются, – заслуга Мэнора.

– А он тут при чем? Это вы с Лейнардом делали все возможное, чтобы помочь Марине.

– Но только никто из нас в Совет не допущен. Я знаю, что Мэнор бывает невыносимым, холодным и безжалостным, однако он всегда будет защищать то, что ему дорого, и не позволит обидеть членов своего рода. Как бы там ни было, Лейнард остается патроном леди Марины. А за своих брат будет биться до последнего.

– Именно! Так почему вы отступаете сейчас? – Как удобно прикрыться тем, что в семнадцатом роду случились перестановки и волнения!

– Как интересно ты называешь предательство. – Лорд Арван стремительно подошел к жене и крепко обнял. – Мы оба знаем, что там, где можно получить наибольшую выгоду, Мэнор из шкуры вылезет, но получит ее и даже сверх того, но он не станет рисковать, если риск неоправдан. Леди Марина все еще не пришла в сознание, девочка восстанавливается очень медленно, а Лейнард вынужден тратить силы на то, чтобы не сойти с ума, а теперь скажи, Руди, есть ли у них время и силы на новое разбирательство? И есть ли гарантия, что это не навредит роду Марины?

Леди Рудана обмякла в руках мужа.

– Это я понимаю, – выдохнула она, – как и то, что сейчас ни расследование неуместно, ни общение леди Марины с представителем Совета невозможно. Но я не могу спокойно реагировать на такие вопиющие нарушения и подставы. Виновные должны быть наказаны!

– И будут, Руди, – уверенно ответил лорд Арван. – Мэнор мог потерять сына, ты правда считаешь, что он это проглотит? Я уже молчу о самом Лейнарде, который, узнав новости, лично перевернет весь Тантерайт, но найдет тех, кто причастен к подлогу.

– А мы? – тихо спросила женщина.

– А мы в этом ему поможем, – твердо сказал ректор. – Ты выходишь леди Марину, позаботишься о том, чтобы девочка не только пришла в себя, но не утратила магию. Этого будет достаточно. Позволь мужчинам решать все остальное, не трать силы на гнев, твоя забота и любовь – наилучшее лекарство.

– Хитрый ты лис!

– Сладкая булочка, – нежно прошептал лорд Арван.

– Прыщавый лордишко, – не осталась в долгу леди Рудана и выдохнула.

Она вдруг поняла, что напряжение, столь долго сковывавшее ее тело, отпустило. Желание поколотить брата мужа полностью не исчезло, но перестало быть зудящим.

И пусть женщине все еще было обидно за высказывания главы рода, она помнила, что Мэнор, несмотря на все свои отрицательные стороны и довольно неприглядные поступки, детей своих любил. Возможно, не той любовью, которую испытывала сама леди Рудана, однако по-своему их оберегал и заботился о них.

– Когда мы вернемся в академию? – спросила она мужа и поморщилась, снова видеть первую леди рода Даррак желания не было.

В общем-то даже не резкие замечания Мэнора вынудили женщину покинуть общество старшего сына, занимающего должность главного советника Мэнора, а глупые и жестокие выходки первой леди рода.

Она опять показательно дрессировала и унижала прислугу. И если Мэнор не обращал на это внимания, то леди Рудана едва сдерживалась, чтобы не сделать замечание.

Сегодня леди Рудане однозначно отказала выдержка.

Ей хватило двух фраз леди Изельды относительно наказания Адарлейна, несправедливого и предвзятого отношения к чудеснейшему мальчику, чтобы практически сбежать в покои Ниты – сюда леди Изельда, даже находясь в самом плохом расположении духа и с огромнейшим желанием поскандалить, старалась лишний раз не заходить. Несмотря на то, что леди Рудана по своей натуре была борцом, она желала избежать очередного конфликта.