А сейчас что? Сорвали с учебы, девчонку зачем-то захотели видеть, запугали ее. Закрыли в замке, будто он взбалмошный подросток, которого надо контролировать.

— Во-первых, как ты обращаешься с родителями, Кайрас? — недовольно проговорила мама, сидящая в кресле в углу рабочего кабинета. Отец сидел за столом, скрестив пальцы рук и положив на них подбородок.

Они знали, что он придет разбираться, и ждали его. Наверное, сотню раз обсудили между собой, что будут говорить, и как будут загонять его в угол.

— Ровно так, как обращаются со мной, — огрызнулся некромант. Прошел вперед, сел без приглашения на кресло, которое стояло напротив рабочего стола. Мама осталась где-то сзади. Ей это ожидаемо не понравилось, поэтому графиня поднялась на ноги и подошла к мужу, встав сбоку от него.

— Ты ведешь себя неподобающе, — отчеканил отец.

— Да неужели? — вскинул бровь Кай, — а как подобает? Броситься в ноги и умолять меня выслушать? Написать письмо с просьбой об аудиенции? Прошу заметить, что я старался вести себя подобающе, пока вы сами не пересекли черту.

— И что тебе показалось из ряда вон выходящим? — поинтересовался отец.

— Неуважительное отношение к моей напарнице, — начал некромант, — позволю напомнить: раз вы пригласили девушку к себе в гости, то должны относиться к ней нормально, а вы, матушка, начали проявлять к ней пренебрежение. А во-вторых, по какому праву вы запираете меня в замке? Вы не имеете никакого права заставлять меня здесь оставаться.

— Имею, как глава рода, — спокойно ответил отец, — все твои выпады сейчас — не более чем крики обиженного ребенка. Старайся взрослеть, Кайрас.

Кай незаметно прикусил щеку изнутри, чтобы не сорваться и не наговорить отцу все, что он думает.

— Мы вызвали вас, потому что нам надо было сообщить тебе о предложении от рода Огня, — начала мама, — А мне было необходимо увидеть твоего нового Светлячка. Не знаю, как она это провернула, но это точный обман. Не может первокурсница быть настолько сильной, чтобы артефакт из Академии решил вас соединить. Она обычная охотница за деньгами, уж я-то знаю. Решила, что статус твоей напарницы может ей что-то дать. Я же просто хотела ей показать, что тут ничего девчонке не светит.

— Мама, — парень глубоко вдохнул, — поверь, она совсем была не рада тому, что нам теперь придется работать вместе. Ей надо ходить на занятия с пятым курсом, сдавать со мной практику и экзамены, думаешь, ей это надо?

— Она тебя в этом убеждает, — давила Енарэ, — а ты наивный слишком, раз веришь ее словам и несчастным глазам. Связку между выбранной артефактом парой можно разорвать только с искреннего согласия обоих. Думаешь, она так легко тебя упустит? Может, будет шантажировать, может, давить на жалость, может, попытается тебя влюбить.

— Какое тебе дело до этого? — осведомился Кайрас, — могу поклясться, что не собираюсь на ней жениться, тебя это устроит?

— Это не устроит род Огня, — вмешался в разговор отец.

Кай поморщился. Каждый раз, когда упоминали этих драконов, у него внутри происходила буря совершенно противоположных чувств. Он ненавидел огненных за то, что те в прошлом году чуть не погубили его семью, что грозились выжечь Мглу за то, что они не уберегли их дочь. И одновременно с этим сердце щемила тоска. Он все еще не смирился с потерей. Ему было примерно так же больно как и огненным, но те этого не понимали, обвиняя парня чуть ли не в убийстве.

— Зачем мне знать, что их может устроить, а что нет?

— Потому что они сделали нам весьма выгодное предложение, — затараторила мама быстро, чтобы он не успел ее перебить, — Кузина твоей Вэй.