Впрочем, скоро мой выдох облегчения превратился в нервный вздох, потому что проклятый и впрямь бросился в мою сторону, пока Абель занялся артефактом скверны. Наперерез выскочил Шейн, кнут которого оплел ногу проклятого и заставил мальчишку поцеловаться с асфальтом. Хотелось пошутить про французский поцелуй, потому что впечатали его с такой силой, что осталась яма, но я решила, что отбежать подальше под защиту домой ценнее, нежели болтать. И не зря: проклятому такой удар мало что сделал, а вот заклинания, которые полетели в мою стороны, меня могли и убить.

Но я все же оказалась достаточно быстрой, чтобы оказаться в радиусе действия одного из тех защитных амулетов, что Шейн установил на жилые дома. Молнии простучали по барьеру, но не разбили его, а потом Шейн занялся проклятым более плотно.

Шейну приходилось нелегко: мало того, что другой проклятый, так и запас магической энергии больше, чем у самого Шейна. Впрочем, Шейн был опытнее, где-то – коварнее, и с оружием обращался с куда большим мастерством.

Больше меня волновал Абель. Обезвреживание артефакта скверны – это то, за что большинство магов даже не возьмутся, посчитав безнадежным. Опечатают барьером, вызовут магов для телепортации всех живых в районе – и убегут. А вот Абель взялся. И успешно, потому что скверна, на которую яростно реагировала моя магия, начала медленно, но верно «съеживаться». Успеет ли Абель до того, как артефакт высвободит достаточно злобы, чтобы привлечь демонов из другого мира или нет?

А ведь я могу помочь. Светлая магия – естественный враг скверны. Если я обычной сырой силой начну воздействовать на артефакт, то Абель подавит его гораздо быстрее

Я выдохнула. Барьеры, установленные Шейном, не сплошные, а раздельные. Если следить за обстановкой и передвигаться вдоль улицы вниз перебежками от дома к дому, то я окажусь ближе к Абелю и к артефакту скверны. Чем ближе – тем легче мне направить светлую магию, а если уж совсем все плохо будет, то можно благословить Абеля чем позабористее и рухнуть в обморок. Под его присмотром не так уж страшно оставлять свое обездвиженное и бессознательное тело.

Лучше, чем стоять под щитом и ничего не делать, дожидаясь, когда ситуация станет совсем плохой. Главное – не попасть под случайное заклинание от Шейна или проклятого. Я подошла к краю барьера, посмотрела на дом, куда мне надо было перебежать, чтобы укрыться за другим барьером. И выругалась. Всегда ненавидела физические упражнения!

Благословение удачи, наложенное уже на меня и, честно говоря, отнявшее немало сил, работало как надо. Не идеально, потому что на третьей перебежке я лишь чудом успела пригнуться, когда сверху надо мной пролетели молнии, а на четвертой прямо через секунду после того, как я оказалось под защитой очередной барьера, огненный шар врезался в этот барьер за моей спиной. Два проклятых рядышком – неудивительно, что удача отказывалась работать на всю мощь. Ладно, жива – и на том спасибо.

И это в меня не целились специально! Шейн и проклятый разошлись не на шутку, перейдя от ближнего боя к дальнему со шквальным огнем. Сталкивающиеся заклинания или рикошетили друг о друга, или взаимно уничтожали друг друга, что приводило к тому, что их остатки «поливали» барьеры и оставляли рытвины и ямы в асфальте.

– Нельзя как-то поаккуратнее? – ругнулась я себе под нос.

Барьеры-то не вечные, полчаса такого испытания на прочность – и рухнут. Навряд ли у властей города найдется еще что-то на замену, если сюда придут демоны.

К Абелю в такой обстановке я приблизилась достаточно быстро. А он молодец – даже с артефактом, полным скверны, справляется не хуже светлых магов.