— Как ты со мной разговариваешь? Неблагодарная дрянь! — Мать Регины, приняв оскорбление на свой счет, покраснела и отвесила девушке звонкую пощечину.

— Ненавижу! И школу, и эту квартиру, и тебя тоже! — выпалив это, Регина все-таки проскочила к себе, громко хлопнув дверью.

Я закрыла рот и разочарованно переглянулась с парнишкой хранителем. После таких «теплых» слов мы были отстранены минимум на неделю. Темная, широко улыбаясь, сделала нам прощальный жест рукой.

— Беспомощные светлые детки опять подвели Семь Небе-е-ес, — сладко пропела она.

Не удостоив ее ответом и почувствовав, что нас больше ничто не держит рядом, мы хмуро покинули наших подопечных.

— Глеб, — представился юноша.

Мы сидели на крыше дома, а дождь вовсю молотил по шиферу. С крыши открывался чудесный вид на затянутый тучами серый город. Очевидно, на Четвертом Небе опять что-то намудрили с погодой.

— Амалия, — я протянула ему руку. — Давно ты в этой семейке?

— Всего год, — грустно ответил хранитель.

— И часто у них такие скандалы?

— Чаще, чем хотелось бы, — вздохнул Глеб. — Хорошо еще, что у них комнаты разные. До этого я работал в семье, так там впятером в одной комнате жили! Только представь, у каждого по светлому и темному хранителю, такие драки каждый день бывали, закачаешься! Черные перья вперемешку с белыми так и летали.

Мы немного помолчали.

— А темного хранителя Регины ты ни разу не видел?

Глеб отрицательно покачал головой.

— Аристарх тоже постоянно спрашивал про него. А однажды не прилетел к девчонке. Он погиб?

Я пожала плечами. Я не помнила, какие указания дал Варлаам насчет исчезновения Аристарха, поэтому решила на всякий случай промолчать.

— Тебе о чем-нибудь говорит имя Тиан? — закинула я пробный камешек.

— Оно китайское, — уверенно ответил юноша. — Я кисло посмотрела на него, а он доверчиво уставился в ответ. — Полетишь в Обитель?

Я поежилась. Забавная вещь: ты можешь лететь, куда угодно, а лететь-то особо и некуда. Снова попадаться на глаза Деметрию или, упаси небо, Варлааму, не было никакого желания. Возвращение Амалии, часть… какая? Не уж, покорно благодарю. Еще и это странное поведение Элая.

— Вряд ли.

— Была когда-нибудь на Третьем Небе? Можем слетать вдвоем.

— На свидание, что ли, зовешь? — подозрительно спросила я. Только этого еще не хватало.

Юноша смешно округлил глаза и поспешно замотал головой из стороны в сторону.

— Нет, ты что! Мой друг Мирослав прошел обучение и теперь носит коричневое. Он давно приглашал повидаться, да у меня все времени не было.

— Ну, раз так, — я поднялась и расправила крылья, — почему мы еще не летим? Я нигде выше нашей Обители не была. Интересно будет посмотреть, как там все устроено у умников. — Заметив, что Глеб бросает полные любопытства взгляды на мои крылья, я вздохнула, закатив глаза. — Ладно, спрашивай.

— Ты что, наполовину падшая? — Он не стал делать вид, будто не понимает, о чем идет речь.

— Ты что, слепой? — в тон ему ответила я. Как же за двадцать пять лет меня достали эти вопросы. И почему у меня не самые обычные белоснежные крылья? — Будь я падшей, я бы сейчас танцевала джигу с той темной или подначивала Регину подраться с матерью. Такие крылья у меня с Пробуждения, и я понятия не имею, почему природа так жестоко надо мной подшутила. Предвосхищая твои дальнейшие вопросы, отвечу сразу: да, перья из черного крыла выпадают за провинности точно так же, как и из белого; нет, ангельский огонь у меня, как и у всех светлых, хрустального цвета; нет, я никогда не была в Мире Теней; и да, темные иногда свистят мне в след, но, по-моему, они всегда гадко себя ведут. Надеюсь, я ответила на все твои вопросы. Предложение относительно Обители мудрых еще в силе, или девчонка с черным крылом тебя пугает?