— Ну ладно! — прошипела, приподнимаясь и всматриваясь в густую листву, скрывающую нападавших. Ветки шевельнулись и раздвинулись, из пролеска в нашу сторону осторожно двинулся мужчина, как я и предполагала, в форме стражи. Вся его фигура подергивалась и расплывалась, и я не сразу, но сообразила, что он под пологом! Удивительно, что за нами, а точнее, за Киром, отправили довольно сильных воинов, обладающих такими навыками! Сильных, но слишком самонадеянных. Легкое движение рукой, и мужчина упал на землю с торчащим из шеи кинжалом. Но я этого не видела, только слышала, как упало на землю тело. В следующее мгновение на нас с Берхольдом обрушилась очередная волна электрических разрядов.

Туша мертвого животного то и дело содрогалась, как и вся конструкция накренившейся телеги. Каждый удар выбивал из дерева искры, что осыпались на меня дождем мелких щепок. Киру под щитом ничего не угрожало, если только тот, кто удерживает аркан, не решит его убить. Но я отчётливо понимала, что если Кира сразу не прикончили, а вместе с ним и меня, значит, он нужен им живым. Мою мысль подтверждало и то, что били по нам исключительно зарядами молний, что были призваны не уничтожить, а лишь вырубить или максимум покалечить.

В голове стрелой пронеслась четкая мысль: «он должен выжить».

Что еще  за новости?!

Вздрогнув от очередного мощного удара, я резко выдохнула, отгоняя ужасное наваждение, и рванула в сторону, скорее ощутив, чем увидев, что, прикрываясь яростной атакой, дымом и мелкими, разлетающимися во все стороны щепками и гравием, до нас кто-то добрался.

Одним махом перемахнув через тушу лошади, за которой я и скрывалась все это время, он навалился сверху, прижимая меня к земле. Нож, зажатый в руке, отлетел в сторону, когда новая молния, прошив тушу животного насквозь, попала в меня. Мгновение боли, из-за непроизвольного спазма всех мышц, на которое я потеряла концентрацию, чуть не стало для меня фатальным. Когда я смогла снова сосредоточиться, страж уже яростно сжимал пальцами мою шею. Несколько ударов,  болезненных приемов, но он не ослабил руки ни на миг. Захрипела и выгнулась дугой, стремясь избавиться от хватки не дающей сделать новый вдох.

Парень оказался сильным, а потому, поняв, что разжать захват я не смогу, заметалась одной рукой по земле в надежде отыскать хоть что-то. Нащупала прохладный и округлый край булыжника, утонувшего в дорожной пыли. Мне не хватало буквально пары сантиметров, чтобы  обхватить его пальцами и вытащить из лунки, в которую он утаптывался должно быть неделями.

Собрав пальцами второй руки горсть дорожной пыли, я метнула ее в лицо стража. Вдохнув и буквально на секунду ослабив внимание, он дал мне возможность дернуться в сторону камня. Подушечками пальцев обхватила булыжник, добавила каплю магии, позволившей тому выскочить из земли и, зажав его в руке, замахнулась и припечатала в висок стража.

Парень взвыл и завалился на бок. Я тут же сделала жадный глоток воздуха и оказалась сидящей на нем сверху. Только страж был куда опытней, а потому я чуть не пропустила мощный удар. Пудовый кулак пролетел буквально в сантиметре от моего лица, когда я отклонилась в сторону, боком падая на землю. Перед глазами блеснул серебристый бок кинжала.  Я не успела и пальцем шевельнуть, как моя шея попала в тиски. Снова.

 Один рывок, и острое лезвие оказалось зажато между пальцами. Движение, резкий взмах, и, охнув, он выпустил меня, заваливаясь вперед и орошая все вокруг алой кровью.

Я со свистом наполнила воздухом легкие, а в следующую секунду уже откашливалась, пытаясь надышаться и пуская доступные мне крохи магии на исцеление поврежденного горла. Приподнялась на четвереньки, стараясь не смотреть на того, кто совсем недавно был живым и чья кровь сейчас смешивалась с дорожной пылью.