И вот чему Шаум всегда удивлялся, так это способности Раада мгновенно оценивать ситуацию и принимать решение.

- Если у них есть союзники по ту сторону, значит, у них есть канал. Ищи! - припечатал и отключился.

И рявкать.

Легко сказать! Как будто он не искал. Да он только это все время и делал.

Но жрец вдруг перестал возмущаться и замер, уставившись куда-то в угол. Белые кустистые брови полезли куда-то вверх. Неожиданно пришла одна идея.

Но надо было дождаться утра.

***

Подумай об этом на досуге, повелитель!

Как будто Аэд не знал или не понимал, что сумей он пробудить в себе драконью сущность и обернуться, было бы намного легче. Хотя бы потому что два дракона лучше одного. И потом, были шансы, что его огонь окажется таким же, как у брата. Живым. И тогда видение...

Хасссс! Он выругался, совсем как брат. Хорошо бы, да где ж все это взять?!

Повелитель сходил проверить лошадей, однако это нисколько не помогло обрести спокойствие. Так в растрепанных чувствах и направился в тот зал пещеры, куда ушла Лидия. Люди спали.

Проходя, он обратил внимание, что три девушки примостились вместе у костра, а барс с медведем по обе стороны от них. Аэд усмехнулся, охраняют добычу, варговы хищники. Бранвен Ленд устроился поблизости. Прислонился к стене, глаза прикрыты, вроде спит. На самом деле, все видит. Взгляд ночного охотника нет-нет, да и возвращался к одной из девиц.

Прошел дальше. Чуть поодаль от костра в углу у стены рядом со спящей девушкой сидел Алан. Ее имя Аэд помнил, кажется, Тамара. Такая невзрачненькая, темные волосы, широкие брови, зеленые глаза. Они держались за руки. Неужели выбор? Так быстро.

Он всегда считал молодого водного недотепой, а тот оказывается, просто бесхитростный. Что ж, если парень нашел то, что искал, ему оставалось только позавидовать. Самому Аэду до этого было еще далеко, как... Он шумно вздохнул.

Красноволосая женщина спала. На белой, словно присыпанной золотыми крошками, коже отражались блики от костра, волосы разметались, пунцовый рот приоткрыт. Брови сошлись на переносице, как будто она даже во сне отторгает его. Она за один день создала ему столько проблем, сколько все его прежние наложницы не создавали за всю жизнь. Аэд какое-то время стоял над ней и хмурился. Странные ощущения, чувства.

Потом встряхнулся и отошел к огню, замер, протянув к магическому пламени руки. Со спины  к нему приблизился Алан.

- Повелитель?

- Утром пойдем через разлом. Джейдок говорит, должны были остаться незатопленные ходы. Надо попробовать.

Молодой водный кивнул.    

- Я с вами, - проговорил ночной охотник.

- Нет. - Аэд обернулся, он даже на заметил, как подошел Бранвен.

Ургенн и Сотхан тоже внимательно на него смотрели. Оборотням не нужно было приближаться, они и так прекрасно все слышали.

- Вы трое останетесь. И уведите всех отсюда куда-нибудь ближе к грани, так будет безопаснее.

С минуту висело молчание, потом Бранвен проговорил:

- Ладно, повелитель. Как скажешь. Ты тоже там береги себя, а то, неровен час... - и скосился на спящую женщину с красными волосами.

Аэд только хмыкнул и дернул плечом. Размечтался.

В этот момент вошел Джейдок, и разговоры разом смолкли. Все на него уставились. Тот ухмыльнулся, а потом улегся у стены, заложив руки за голову.

***

Джейдок даже не стал закрывался невидимостью. Плевать он хотел, что думают о нем эти сопляки. Однако сейчас ему почему-то не хотелось одиночества.

***

А Лиде снился сон.

Такой странный. Как будто она в какой-то комнате. Нет окон... Или это был коридор, но широкий. Шершавые стены. Бетон?