Да съесть огромную тройную порцию жирного кус-куса с гигантским куском свинины, которую кухарка мне наложила щедрой рукой, было вообще нереально!

Это Табите нужно было очень много и сытно есть, чтобы не развоплотиться, но мне было достаточно куда более меньших порций.

– Можно, я у тебя доем? – сунулась ко мне принцесса кисё.

Я придвинула ей тарелку.

Гадия наблюдала за этим с явным неодобрением. Потом все-таки не выдержала и сказала:

– Опять кошечке все кушанье отдали, монна Валенсия. Нехорошо это, что уличное животное вот так из вашей посуды, да с вами за одним столом ест…

– Передай, что только ее ценного мнения и спросить забыли, – недовольно прочавкала Табита. – Что за тетка – готовит вкусно, но ей хоть рот не раскрывай!

Кошечка была права. Вообще-то она была принцессой – как ни крути, царственной особой. И моей подругой.

Табита имела полное право сидеть со мной за одним столом и есть из посуды!

– Несчастное животное столько натерпелось, скитаясь по улицам города. Можно сказать, получило моральную травму. Это лишь немногое, что мы можем сделать для бедной кошечки, чтобы ее подбодрить, Гадия, – на полном серьезе сказала я. – Не забудьте подготовить ей на вечер мягкую и теплую постельку.

На такое даже болтливая служанка сразу не сообразила, что сказать.

Хотя вскоре нашлась, кто б сомневался:

– Вы обращаетесь с этой кошкой, как с особой царских кровей, монна.

– Почему бы и нет? – ласково улыбнулась кухарке и поднялась. – Будьте великодушнее с братьями нашими меньшими, и двуликий воздаст вам за доброту.

– И сестрами, – вставила кисё. – Только вот сомневаюсь, что она последует этому мудрому совету.

– Монна Валенсия, но куда же вы? Я хотела еще подать фрукты в сахарном сиропе… Потом вы бы могли отдохнуть, а к вечеру я принесла пирожные. Знакомая дала мне несколько романов, очень интересных. Я положила их в вашей комнате.

– Благодарю за заботу, Гадия, но я вроде бы в состоянии планировать свой день! – не выдержала.

Выйдя на улицу, под яркие лучи магического солнца, я испытала почти физическое облегчение.

Табита легко следовала за мной – и не скажешь, что она только что умяла почти котелок сытного, калорийного кус-куса с огромным количеством масла и мяса.

Вся еда у нее уже преобразовалась в энергию, кошечка была бодра и активна.

– А она ведь специально это делает…

– Специально во все лезет? Полагаю, у нее просто такой характер.

– Специально пичкает меня тяжелой, жирной пищей и настаивает на том, чтобы я целыми днями лежала, читала романчики и ела пирожные. Как это делала настоящая Валенсия. Она не могла сопротивляться мягкому напору Гадии и делала все так, как той было нужно…

– Но зачем ей было нужно? – кисё повернула ко мне мордочку. – Какая выгода служанке, что ты будешь толстеть и лениться? О, слушай, а что если она, так же, как и Клоповская, – ведьма. И откармливала Валенсию, чтобы сожрать? Или принести в жертву, чтобы вызвать над Новой Оставой дождь из колбас и мясных котлеток? Какой ужас! Впрочем, мясные котлетки – это благословение божье.

– Вряд ли мясные котлетки – цель Гадии, – задумалась я. – А вот деньги – очень даже вероятно. Засланный казачок! Ее нанял отец. Возможно, он и дал ей это задание. Или мои драгоценные сестричка Океания и братик Юджин. Они ненавидят Валенсию, и не упустят возможности ей насолить.

– Чтоб им крысы пальцы на ногах обгрызли! – выругалась кисё.

– Уверена, она еще и за мной шпионит, – продолжила мысль я. – Не просто убирает в комнате, а роется в вещах… И все-все докладывает. Выгнать ее мы пока не можем, и с этим придется смириться. Зато теперь будем держаться с этой шпионкой настороже! А там, глядишь, и что-нибудь придумаем. Не особо уютно с этой крысой жить в одном доме…