Мэйрилин просматривала свитки с информацией о племени пилибов всю ночь.

Из информации племя пилибов было кочевой этнической группой и делилось на четыре племени, которые образовывали союз. Жизнь кочевников племени была простой на обширных лугах на северо-востоке. Они пасли стада весной и летом. Осенью совершали набеги и грабили соседей, чтобы вернуться зимой на отдых и подготовиться к выпасу скота.

Во времена существования империи Великой Иллидары объединенное племя пилибов было серьезной головной болью для государства. Хотя Иллидара и использовала шелка, брачные союзы и зерно в обмен на мир и спокойствие, племя пилибов лишь стало более высокомерным, но не мирным.

После распада Иллидары на три отдельных государства кочевники продолжили свои походы на земли Ассанты, которые были к ним ближе всего, пока десять лет назад Аррон Астигар, самый юный капитан армии Ассанты не повел за собой войско, чтобы дать отпор.

Аррон глубоко проник в степи и поход занял у него полтора года. Мало того что конная армия пилибов была полностью повержена, он также сверг вождя племени и доставил его живым в столицу Ассанты, где тому отрубили голову на главной площади. На казни присутствовал император и вся императорская семья.

Однако по прошествии десяти лет племя пилибов собрало войско и собиралось отомстить Шаринварду, заключив союз с Шаринвардом и заручившись его поддержкой. Если бы не опередившие их Оанез, Раттана и Дарданская империя, сейчас границы Ассанты осаждали бы кочевники.

Когда генерал Аррон Астигар вернулся в поместье Тилер была глубокая ночь. Оллин и Эйвис все еще читали собранные сведения и выделяли главное. Мэй так устала, что прилегла в кресло-качалку. Она держала в руках листы бумаги, но глаза ее были закрыты.

- Тихо! – одними губами произнес генерал и приложил палец ко рту в сторону дернувшихся от неожиданности его прихода сестер. Все же его навык боевых искусств был на ином уровне.

Он тихо и мягко подошел к Мэйрилин. Она, должно быть, очень устала, подумал генерал, глядя на ее внешний вид. Аррон наклонился и нежно поцеловал Мэй в лоб, чувствуя, как щемит сердце. Генерал едва заметил, как Эйвис и Оллин тихо покинули комнату, оставляя супругов наедине.

Как только он собирался накрыть Мэй пледом, девушка проснулась и открыла глаза.

- Арр! Ты вернулся!

- Мм, я вернулся. Ненадолго. Чтобы помыться и сменить одежду. Потом мне снова нужно будет во дворец. Засыпай, тебе нужно отдохнуть.

- Хорошо.

Мэй очень устала. Ей хотелось спать. Как только Аррон накрыл ее пледом и поцеловал в висок, глаза девушки снова распахнулись.

- Арр, десять лет назад, когда ты схватил вождя племени пилибов, ты пощадил его детей?

- У Никала было трое детей. Старшему сыну было двадцать лет. Он пал от моего меча. В тот год дочери было одиннадцать лет. Он чуть не умерла, но сбежала. Что касается его младшего сына, то я его не видел. Его забрали.

- О, - кивнула Мэй. – Я просто подумала, что без вождя Никала, кто еще мог объединить племена и возглавить союз. Кто на этот раз возглавит армию?

- Это, должно быть, дочь Никала. Накато.

- М? – первоначально Мэй была очень сонной, но стоило ей услышать слова мужа, как ее глаза широко распахнулись. Она услышала, что армией командует женщина, ее настроение сразу же поднялось. Она села и всем своим видом показывала Аррону, чтобы он продолжал.

- С юных лет Накато воспитывалась как мужчина. В три года она уже сидела в седле как опытный наездник. В пять лет могла стрелять из лука. В семь лет подстрелила священную голубую птицу. В девять лет поймала детеныша белого шакала и стала его хозяйкой. Никал говорил, что его единственная дочь сравнима с десятком сыновей. Также, он говорил, что в случае его смерти новым вождем должна быть Накато.