Танаша и Сурт кивнули в знак понимания, и маленький отряд побежал навстречу бескрайним лугам.

***

Отдалившись от поселения примерно на десять километров, отряд из трёх человек медленно остановился. Их окружали бескрайние зелёные просторы, а лёгкий ветерок приносил свежесть и прохладу, благодаря чему расправиться с нахлынувшей усталостью после недавнего марш-броска было гораздо легче.

Сурт оказался к такому не готов и от внезапно возникшей слабости развалился на прохладной и мокрой от росы траве. Танаша хоть и была более выносливой, но её дыхание тоже сильно сбилось. Она села наземь и начала использовать дыхательную технику, дабы быстрее восстановиться. В чистом поле, где энергии Жизни с избытком, практик мог восполнить силы очень быстро и легко.

Пока ребята отдыхали, Балт задумчиво смотрел на беззаботно валяющегося на земле Сурта. По мнению сурового парня, Танаша ещё могла выдержать с ходу забег на пределе своих возможностей, но вот мальчишка, который только-только преодолел первую ступень нулевого ранга с помощью энергии Жизни, никак не мог бежать на ровне с ними, да ещё и без передышки. Всё-таки они двигались с максимальной скоростью, которую Танаша могла выдать.

В процессе раздумий Балт осознал, что не знает, какую энергию использует Сурт для совершенствования. Всё же малец являлся сыном двух мастеров, а значит, они не могли не передать ему особую технику закалки. Балту очень захотелось расспросить о ней Сурта, но не из зависти, а чистого детского любопытства. Боевые искусства были его страстью, и желающий знать больше парень часто просил Талоса рассказать о различных видах магической энергии и техниках закалки.

Спустя минут десять Танаша пришла в норму и открыла глаза. Для неё это было нелёгким испытанием на выносливость, так как ранее подобных нагрузок она не испытывала. Даже после восстановления её ноги ещё немного дрожали, но девчушка уже могла более-менее твёрдо стоять.

— Уже восстановилась? Неплохо, — одобрительно высказался Балт.

— Ты решил нас в первый же день замучить?! — выразила недовольно Танаша, заметив распластавшегося на земле Сурта, который всё ещё тяжело дышал.

В ней бушевало беспокойство. Она переживала, что подобные нагрузки могут принести больше вреда, чем пользы ребёнку, который только-только встал на путь культивации.

От Балта не скрылся мимолётный взгляд девушки.

— Смотрю, у тебя энергии много. Вот список, — сказал он и протянул лист пергамента. — Можешь приступать.

Танаша надулась словно шарик от возмущения и, хмыкнув, выхватила кусок сыромятной кожи из рук Балта. Затем она взяла корзинку с лопаткой, лежащие рядом с Суртом, и пошла искать необходимые растения.

— Далеко не отходи, чтобы я мог тебя видеть.

— Угу… — кивнула насупившаяся Танаша.

Перечить она больше не стала, так как осознала, что Балт не торопит Сурта. Её недовольство потихоньку угасло.

Сурт не заметил, как его инструменты были позаимствованы, ибо всё внимание он направил на раздумья: «Н-да уж... Впервые ощущаю себя настолько вымотанным. И что-то мне подсказывает, что все мои сегодняшние действия будут заканчиваться валянием на земле. Ха-ха...

Радует, что моя одежда не пачкается. К слову о ней. Кажется, она теперь может ускорить восстановление выносливости. Без этого я бы не смог продержаться так долго. Правда, я пока не до конца понимаю, как всё работает. Помню только, что прохладная энергия начала поступать в тело, когда я приблизился к пределу. Вот только расход сил был настолько высок, что прибывающий поток, который увеличил скорость восстановления жизненной силы