Я аккуратно поправила прическу и уверенно улыбнулась своим детям. Теперь уже точно только моим детям. Их отец ни разу толком не заинтересовался судьбой своих собственных кровинушек, предпочитая карточный стол заботе о семье.

- Нужно дойти до соседа, - указала рукой нужное направление. Думаю, он сумеет выделить нам карету, чтобы мы добрались до города.

Конечно, будет весьма странно, если я вдруг решу устроиться куда-то на работу, но… образование у меня неплохое, руки вроде из того места растут, магия есть. Обидно, что все повернулось именно так, но леди всегда найдут выход из любой ситуации, даже если этот выход - тяжелая работа с утра и до ночи!

Даниэль

- Сынок, даже твой младший брат женился, - мама говорила ласково, но все равно ощущалась определенная доля убеждения в её словах. И возможно даже в чем-то я её понимал - мне скоро сорок, а я до сих пор так и не нашел ту, что затронет мое сердце.

- Я заметил, мама, - улыбнулся, вспоминая его жену. Веселая, молодая и активная леди. Немного подучит этикет, и ему можно будет только позавидовать. Впрочем, Максимилиан уже ввел в столице моду на простых девушек из низших сословий, так что Рик только поддержал друга. Думаю, в скором времени при дворе будет весьма весело. И мне даже жаль, что королю нельзя взять супругу попроще. Многовековые традиции, чтоб их!

- Тебе тоже следует задуматься о свадьбе. Мы не молодеем и еще хотим понянчить внуков.

Кто бы сомневался. Но она права. К тому же, королевству нужен наследник.

- Рик вам целую ораву уже привел, - улыбнулся. Приемные дети младшего брата в последнее время практически постоянно находились во дворце с ним, пока его супруга осваивала основы дворцового этикета.

- Не обсуждается, - мама была как всегда категорично. - Мы с папой на хотим съездить отдохнуть в южные провинции, где вечное лето, а когда приедем, ждем от тебя претендентку на роль королевы, либо сами устроим тебе отбор невест. Выбирай.

Я скривился. С мамы станется выполнить свою угрозу. Так что стоит действительно поторопиться.

- Я понял, мама, - кивнул, тяжело вздыхая. Иногда она становилась совершенно невыносима, но спорить с этой женщиной было себе дороже, а потому было проще согласиться, а потом сделать по-своему.

Несколько мгновений еще совсем не старался магичка смотрела на меня с подозрением, словно уже размышляла о том, что я не буду торопиться жениться, но тут она не права. Похоже я наконец созрел для серьезных отношений и действительно хочу этого.

Наконец, мама покинула мою комнату во дворце, велев прислуге собирать ее вещи.

Я улыбнулся, покачав головой. Ладно. Супругу прямо сейчас я все равно нигде не найду, а вот работа сама за себя не сделается. В одном из городов недавно сменился градоначальник и стоит съездить инкогнито и посмотреть что там и как. Обычно этим занимался Рик, но сейчас я не хотел отрывать его от молодой супруги. Пусть насладится своим браком, да и мне не мешало бы уже развеяться. Я слишком давно никуда не выезжал из столицы.

На следующий день я уже сидел на молодом гнедом жеребце и наслаждался прекрасной погодой. Осень в этом году выдалась не очень-то теплая, но сегодняшний день был очень даже приятным. Солнце светило ярко, а теплая куртка с магической начинкой не давала замерзнуть. Новая личина обычного аристократа нравилась мне все больше, так как я не привлекал много лишнего внимания и мог со стороны взглянуть на то, что происходит в моем королевстве.

Обычно этой личиной пользовался Рик, но будем считать у него отпуск. Он меня пусть во дворце подменяет, пока я путешествую.