Султан поймал её руку и поцеловал ладошку, задержав её около своих губ:

— Что второе?

— Мне нужна моя сила.

Гхирей, целовавший один пальчик за другим, остановился и посмотрел с непониманием:

— О чём ты говоришь, Эльчи?

— Здешний шаман запечатал мою магию. Нужно её освободить.

— Как? Запечатал? А что тогда это было, твои молнии?

— Видишь ли, я умею черпать энергию из космоса, если ты понимаешь, о чём речь… — Гхирей быстро кивнул, она продолжила: — Запечатав мою магию, шаман лишил меня этого источника, чтобы себя защитить, я опустошила внутренние резервы. Так можно загнать себя до смерти. Прикажи снять блокировку. Без магии я чувствую себя ущербной, беззащитной.

— Ты всегда можешь рассчитывать на мою защиту!

Эльчиана вздохнула и отняла руку, обняв стоявшего близко-близко мужчину за талию:

— Ты должен будешь отлучаться иногда, а больше я никому не доверяю.

— Хорошо. Прикажу отыскать и привезти сюда этого шамана.

— Разве здесь нет умелого мага? Тот шаман, прямо скажем, не слишком силён. Его печать снимет любой…

Гхирей отрицательно покачал головой:

— Нужно сохранить твою тайну. У нас не слишком любят колдунов.

— Хилх знает…

— Он думает, что защита наложена на тебя кем-то другим. Пусть так и считает дальше.

Принцесса пожала плечами, она огорчилась, что придётся ждать, пока шаман доберётся до столицы султаната, но спорить не стала. Всё равно это будет быстрее, чем брат обнаружит, в каком мире она скрывается.

— А как с гаремом?

— М-м-м… — застонал султан. — С этим сложнее. У нас презирают мужчин, не способных содержать наложниц. Когда имя правителя начнут склонять в нелицеприятных выражениях в кулуарах, а затем и на площадях, мою власть перестанут уважать, а со временем назреет бунт.

— Из-за баб? — расширила глаза Эльчиана.

Гхирей усмехнулся:

— Не всё случается из-за денег, кое-что из-за вас, разве ты не знала?

Она отстранилась, надув губки:

— Значит, отказываешься выполнять мои условия?

— Любимая! — снова привлёк её султан. — Могу поклясться, что не позову к себе ни одну из наложниц, только жена будет делить со мной ложе. Только ты сможешь забеременеть. Кроме моей Эльчи, никто не нужен мне.

— Что же будет с гаремом?

— Пусть живут во дворце, занимаются рукоделием, читают, поют, танцуют. Нам же это не помешает любить друг друга.

— Не помешает, — согласилась ландийская принцесса и потянулась к губам повелителя.

Как она соскучилась по нежным и страстным поцелуям!

На секунду прервавшись, Гхирей улыбнулся и спросил:

— Назначаем день свадьбы?

— Сначала шаман.

— Он успеет. Торжество нужно подготовить.

— Хорошо.

Как же было хорошо в горячих объятиях любимого мужчины под звёздным небом в благоухающей ночи. Эльчиана чувствовала себя счастливейшей из женщин всех возможных миров.

Глупые условия! Зачем она заговорила о них? Хотелось прямо сейчас, сию минуту, слиться с Гхиреем в единый организм и забыть обо всём на свете. Сокровенные мысли и желания Эльчиана предпочла утаить. До времени. Магия нужна, иначе медаль её счастья может обернуться обратной стороной.

9. Глава 8. Ожидание

Гхирей светился счастьем, не заметить этого было просто невозможно. Принцесса млела, находясь рядом с будущим мужем, напитываясь исходящей от него положительной энергией, и, лишь уединившись в собственных покоях, давала волю тревогам. Она мало беспокоилась о свадьбе и том впечатлении, которое произведёт на подданных султана, главным страхом невесты были поиски, без сомнений, организованные магами Королевской Академии. Как быстро они дадут результат и как убедить Эрчина в необходимости оставить сестру в Эфриоре?