При мысли о том, какие планы может иметь на неё эта гламурная избалованная особа Николь испытала тошноту. Дьявол бы побрал всех пресыщенных жизнью богачей, шалеющих от вседозволенности и скуки.

– Не люблю огорчать людей, но я не продаюсь, сеньора.

– Все продаются, дело лишь в цене. Я готова хорошо платить.

– Я, видимо, как-то недостаточно решительно произношу слово «нет»? Мне не нужны ваши деньги. У меня нет нужного вам дара. Ваше предложение меня не заинтересовало. Думаю, вам лучше уйти.

– Я не приму отказа. А пойдёшь против моей воли, – Джастина окинула маленькую гостиную пренебрежительным взглядом, – начну с того, что закрою твою лавочку, лишив источника дохода, а потом снова повторю предложение. Но мы можем опустить пункт угроз и шантажа, сразу перейдя к мирным переговорам. Тебе выбирать.

Николь сжала челюсть, едва не хрустя зубами от злости Джастина не сводила с неё глаз, выжидающе приподняв бровь.

Николь вздохнула и спросила:

– Чего вы от меня хотите?

– Вот мы и подошли к вопросу, с которого следовало бы сразу начинать разговор.

– Слушаю, – горько вздохнула Николь. – Ведь выбора-то у меня, как оказывается, нет.

Джастина, нервно облизнула губы, напоминая в этот момент змею перед броском.

Повисла пауза, которая грозила слишком затянуться.

– Так чего конкретно вы от меня хотите? – с нажимом вопросила Николь.

Джастина вздохнула и, когда подняла взгляд, в голубых глазах читалась почти мольба:

– Хочу, чтобы ты стала любовницей моего сына.

От удивления Николь утратила дар речи.

– Вы, должно быть, шутите, сеньора? – от эмоций голос её дрожал и срывался.

– Нет, – с упрямой решимостью мотнула головой Джастина.

– Как, зная, кто я такая, вы можете предлагать подобное?! Связь людей с сексуальными вампирами порабощает людскую волю, приводит к гиперсексуальным расстройствам и эротомании. В итоге это, в 99 из 100 случаев убивает человека. А вы готовы заплатить мне за – что? За смерть своего сына?

– Всего лишь предпочитаю верить, что ты не станешь резать курицу, несущую тебе золотые яйца, как в прямом, так и в переносном смысле, – усмехнулась Джастина, элегантным жестом вытягивая из пачки длинную сигарету. – Ведь платить я буду ровно столько времени, сколько продлится ваша связь. Люди не всегда милосердны, но всегда – корыстны.

– Вы либо сумасшедшая, либо, что скорее, не в курсе: большинство инкубов и суккубов не контролируют процесс своего питания, иначе они не убивали бы людей.

– Большинству инкубов и суккубов просто плевать жив их резервуар или нет. Они не люди. человеческие чувства им неведомы. Но ты-то наполовину человек? И, у тебя есть отличный мотив для сдержанности.

– Вы готовы рискнуть жизнью сына, чтобы проверить вашу теорию? Для чего вам играть с огнём? Почему вы решили прийти ко мне с этим дерьмом? Признаться, я вас совсем не понимаю.

– Знаю, это выглядит странно.

– Более чем.

Джастина заметно нервничала. Высокомерные взгляды и надменные улыбки куда-то слились. Теперь она выглядела и в половину не такой уверенной. Проступившие в уголках глаз, в складках губ морщинки выдавали усталость и напряжение.

– Понимаете ли? – руки её нервно теребили край одежды. – У меня очень проблемный сын.

Николь ничего не понимала, поэтому слушала очень внимательно.

– Говорят, – всхлипнула Джастина, – что дети расплачиваются за грехи родителей, но случается, что и детьми господь карает. И это, увы, мой случай.

Джастина вздохнула.

– Ты меня не знаешь, Николь. Но когда-то я была близким другом твоей матери. Мы вместе выросли. Нет, ты не подумай, я не собираюсь сентиментально выдавливать участие дочери воспоминаниями о матери. Я просто хочу, чтобы ты знала предысторию.