– Надо смотреть конкретного больного. Без этого ничего точно сказать не могу.

Волчица аж припрыгнула, мигом превращаясь из грозной воительницы в нетерпеливую девушку.

– Тогда идем! Посмотришь мою дочь, а я договорюсь о встрече с Главой.

Я осторожно уточнила:

– Я посмотрю, но не факт, что смогу помочь…

Нет, я постараюсь, конечно, но даже темные целители не всесильны, и не все хвори можно вылечить. Хотя бы взять те же проклятья. И мне надо было понимать, чего ждать, в зависимости от результата. Оборотница тряхнула головой.

– Я понимаю, но она угасает, и никто не может ничего сделать. Так что просто обязана использовать любой шанс. Но на возможность встречи это не повлияет, обещаю.

Что ж, это обнадеживает. А ребенку я в любом случае постараюсь помочь.

8. Глава 8. Ты хочешь их спасти?

Пока мы шли к поселению оборотней (которое, к слову, оказалось буквально в нескольких минутах), а потом и к дому нашей сопровождающей, взявшей с собой только одного воина, а остальным мужчинам приказавшей продолжать патрулирование без нее, я во все глаза рассматривала происходящее вокруг.

На самом деле, заявляясь сюда, я очень рисковала – оборотни действительно закрытая раса, очень неохотно пускающая чужаков не только в свои тайны, но даже в поселения. Но у меня просто не было выбора… Не перед волками – перед самой собой. Ну и их уверенность, что мне не должны причинить вреда, немного успокаивала. Плюс надежда на свои силы, которые темные, и знание, что к знахарям эти дети природы относятся достаточно лояльно.

Сейчас перед моими глазами вставали картины обычной сельской жизни: крепкие рубленые дома, довольно большие для обычных крестьянских; разбитые за оградами посадки; чистота; разнообразные взгляды, которыми смотрели на нашу компанию (подозрительные – от женщин, настороженные и немного растерянные – от мужчин, любопытно-блестящие детские, хоть последних с улиц спешно загоняли предпоследние). И чем больше я наблюдала, тем сильнейшее удивление испытывала, потому что практически все работы в поселении выполняли мужчины и мальчики-подростки. А женщины приглядывали за ними, иногда покрикивая или давая новые задания.

И этих женщин было достаточно мало. Не настолько, чтоб прям единицы, но в соотношении… М-да, что-то здесь явно не то с рождаемостью. Или, скорее, с распределением полов.

А еще казалось удивительным, что мужчины приказы выполняли безропотно и вообще всячески демонстрировали почтение и подчиненное положение. Когда то же самое делали мои волки, я, конечно, тоже удивлялась, но думала, что это как-то связано с раскаянием за содеянное в нашу первую встречу, со страхом перед проблемами, которые я могла им устроить со стороны коменданта, а потом – с принесенной клятвой. Но не могут же тут все мужчины-оборотни быть на такой клятве?!

Удивительно, странно, но не буду врать, что картина не отозвалась теплом где-то внутри.

Тем временем мы пришли, и Айнита (по пути мы ожидаемо познакомились, иначе это просто было бы невежливо), прежде чем открыть дверь в дом, обернулась:

– Пусть твои самцы ждут здесь. Садай присмотрит, чтобы им ничего не грозило – на территории своего дома я гарантирую безопасность изгоям.

Последнее она явно адресовала своему спутнику, а меня немного коробило это «самцы». Да, я уже в курсе, что это норма общения среди оборотней, что она сильно завязана на их животную ипостась, но все равно. Возможно, потому, что речь идет о «моих» волках и том, что так их называет посторонний оборотень. Оборотница. Кажется, во мне просыпается собственница, ведь я уже признала их своими. Вот Бездна!