– Так-так-так… Это кто же к нам пожаловал? Изгои? Решили не дожидаться, пока отработает проклятье и пришли принять смерть? Стая Сайтура не раздает милостыню, так что легкой эта смерть не будет, ничтожества!

Да что ж такое?! Что за дикость? Да, они оборотни, но разумные же!

– Ни за какой смертью они не шли. А сопровождали меня, как охрана. Так что будьте любезны…

Волчица перевела на меня недоумевающий взгляд желтых глаз, кажется, даже чуть светящихся, словно только что заметила. Вот… гадина невоспитанная! Меня демонстративно осмотрели с ног до головы, потом снова посмотрели за спину, на магов, и вдруг она расхохоталась. Недолго отсмеявшись, женщина невежливо ткнула пальцем в парней:

– Это они-то – охрана?! Не смеши, человечка, они ж и себя защитить не могут!

Мне очень не понравилась эта уверенность, пришлось обернуться, а потом и вовсе развернуться. Да, неправильно поворачиваться спиной к врагу, но оборотни… мои оборотни были правы – угрозы в свою сторону я не чувствовала. Так вот, эти балбесы дружно стояли на коленях, склонив головы! Покорно и безропотно ожидая решения своей участи.

Наверное, я должна была бы тоже почувствовать это презрение, видя, как сильные мужчины даже не пытаются отстоять свою жизнь, но… Это их народ, их законы, которые они знают гораздо лучше меня, а значит, я просто чего-то не понимаю. И вместо презрения в душе поднималось что-то темное, злое: на ситуацию, на грубую, уверенную в себе волчицу… на то, что маги подчиняются не мне.

Краем глаза отметила, что и местные оборотни хоть и стоят вокруг нас, но на некотором отдалении, и тоже склонив головы. В голове стремительно выстраивались взаимосвязи между событиями, а сама я уже перешла на магическое зрение, и вот там… От каждого оборотня мне за спину шли тонкие пульсирующие алые нити, несмотря на цвет, очень похожие на ту туманную пакость, что тянулась от моих парней к запястью. Только у нас нити шли от ошейников оборотней, а у остальных – прямо из области сердца. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, к кому именно те тянутся. А еще эти жадные алые агрессивно извивались вокруг моей троицы, периодически стегая их, словно кнутом!

Вот сучка!

Не выдержав, я натурально зашипела на магов:

– Немедленно поднимитесь! – Они вскинули головы, глядя с какой-то ошарашенной надеждой, встряхнулись, заставив чужие нити отпрянуть, и легко поднялись, делая шаг ближе ко мне. Убедившись, что сбросила чужое воздействие, резко повернулась к волчице: – А ты!..

Но замолчала, наткнувшись на недоумевающий взгляд, в котором стремительно разгоралось любопытство.

– Кто ты? И зачем пришла? Я не чую в тебе оборотницу, но изгои почему-то слушаются тебя, а не меня. Почему?

Я немного расслабилась – немедленное убийство отменяется? Но как много вопросов. Еще бы я сама знала на них ответы, особенно на последний. Хотя на часть все же знала.

– Я – знахарь. И пришла просить помощи у Главы вашей стаи. А они… – Я снова оглянулась, обнаружив своих волков прямо за спиной, старательно смотрящих в землю, но вроде бы немножко расслабившихся. – Они – мои.

Пора вслух признать то, что давно уже осознала в мыслях, особенно когда есть такой повод. Волчица прищурившись посмотрела на меня, затем еще раз на парней и… кивнула. А потом прям оживилась:

– Ты сказала, знахарь? А лечить можешь только что-то определенное?

И было в ее голосе что-то такое…

Оле как-то рассказывал, что оборотням практически никогда не требуется лечение – организмы сильные, регенерация высокая. И раз возник такой вопрос, значит, случилось что-то серьезное. Не из простого же любопытства она спрашивает? Слишком болезненно жадно ожидает ответа для этого. Ладно, посмотрим. Может, помощь на помощь тоже вполне сойдет за плату.