– Так! Давайте вы меня за дуру держать не будете, а сейчас быстренько расскажете, в чем на самом деле проблема?

– Да нет никаких проблем, Леяна… Просто действительно пора, если хотим не слишком сильно опоздать. Мы как-то не думали, что тюки такие большие будут, неудобные для животной формы. Да тебе и это сколько предстоит сушить-разбирать! Не жадничай, не последняя же вылазка.

Лайсо попытался отговориться, и даже доводы приводил убедительные, но…

– Я поняла и, в общем-то, согласна – пора обратно. Но это не объясняет вашего состояния. И не врите!

Я как-то очень быстро привыкла, что они беспрекословно подчиняются, и совсем-совсем не напоминают теперь тех решительных мерзавцев, недавно собиравшихся навязать мне «удовольствие». Быть может, дело в уверенности в собственной безопасности с ними, или в этих умильных животных формах, которые так и тянуло потискать. Причем их огромный размер не имел никакого значения, когда на морде появлялось блаженное выражение, а иногда еще и из пасти вываливался длинный розовый язык (да-да, я наверстала упущенное из-за внезапно сморившего после дороги сна и почесала с радостью подставлявшихся волков, да не по одному разу).

Ну и плюс та самая готовность подчиняться, которая будила мою внутреннюю, темную сторону. И благодаря которой я иногда забывалась, м-да. Все-таки клятва (по моей же воле) не обязывала их выполнять все приказы. Но…

Маги дружно вздрогнули, помялись немного, поотводили глаза, а потом Олерай тяжело вздохнул.

– Нужно покинуть эти места как можно скорее. В дне пути на северо-востоке, оказывается, начинаются территории чужой стаи, и мы… Нельзя, чтобы нас обнаружили местные оборотни. Волки… очень ревностно относятся к нарушению границ.

И вроде бы всё складно, и я полностью согласна, что идти на конфликт, зная способ его избежать, неразумно, но какая-то недосказанность таки чувствовалась.

– Это из того же раздела, когда вы не можете кое о чем рассказывать?

Парни единодушно и даже как-то облегченно закивали. Нет, это все же здорово выбивает, когда они становятся такими милыми, при всей своей мощи и моем знании об опасности расы в целом.

Махнув на их внутренние страшные (непременно же, я вот прям чую!) тайны, согласилась, что пора собираться и пускаться в обратную дорогу. И даже не слишком замедляла их, когда отвлекалась на какие-то особо интересные травки-цветочки – пока место в сумке окончательно не закончилось.

Передвигаться решено было частично в животной форме, частично – на своих двоих. И да, мне опять пришлось проехаться верхом, но в этот раз состояние было не такое печальное. Во-первых, потому, что волком перекидывался только один из троицы (и делали они это попеременке), и ему приходилось подстраиваться под хоть и быстрый, но все же шаг двух других. Но даже так мы двигались гораздо быстрее, чем если бы им пришлось подстраиваться под мой темп. А во-вторых, ехала я не постоянно, а тоже периодически разминала ноги.

В общем, в город вошли на исходе четвертого дня, если считать и ту половинку, когда отправились назад. Но я даже не успела заняться сортировкой начерно, как прибежал посыльный из гарнизона: в этот раз меня ждали раненые. Отряд, патрулировавший ближайшие к городу окрестности, нарвался на нескольких орков (то ли разведка, то ли охотники, уж не знаю – мне никто подробностей обычно не рассказывает), и завязался в бой. К сожалению, из десяти воинов двоих принесли завернутыми в полотна, остальных тоже нельзя было назвать слишком целыми. Но еще двое имели довольно серьезные раны, с которыми я провозилась почти всю ночь, чистя, зашивая, накладывая пропитанные зельями повязки, да и остальных осмотрела-полечила. Хорошо хоть, что произошло всё за день до нашего возвращения, а не раньше, и раны не успели слишком сильно воспалиться.