Принц магичил, около кресла возникли с одной стороны ледяные ступеньки, с другой — горка. Тори взвизгнула от восторга, подбежала к горке, вскарабкалась по ступенькам и, прижав юбку, уселась и съехала вниз. На ноги она вскочила быстрее, чем Эрик или брат успели подать руку.

— Эрик, возьми с собой, у ограды круче будет. А Вик вместо двух три доклада напишет, — предложила Тори.

— Да сейчас, разбежался, — отозвался Вик.

— Тебе, что? Трудно? — с вызовом спросила Тори.

— Не нужно ссориться, — успокоил друзей Эрик. — В первый раз пойду один. Горку могу и во дворе замка сделать.

— Во дворе не интересно, — ответила Тори, сморщив носик. — Ладно, придётся самой писать о мантикоре.

— Ты же хотела о пегасе, — напомнил Вик.

— И что? Я не имею права передумать? — спросила сестра.

— Когда пойдём в библиотеку? — спросил Вик.

Эрик щёлкнул пальцами, развеивая горку, лед зашипел, превращаясь в воду и тут же испаряясь. Секунда — и вверх полетело небольшое облако. После чего ответил:

— К чему тянуть, сейчас и идём.

Трое друзей вышли в дверь, ведущую на лестницу. На ступеньках стоял телохранитель, прислонившись спиной к стене. При виде принца, он весь подобрался, пропустил Эрика и его друзей и двинулся за ними на некотором отдалении. Бесшумно, словно тень. Тори оказалась права, Алан задание стать телохранителем принца воспринял как личное наказание, искренне недоумевая, зачем для Эрика личная охрана. Несмотря на это, дело своё делал добросовестно. Когда сослуживцы подшучивали над ним и намекали, что это не работа, а курорт, Алану всегда стоило большого труда не ответить: «Вам бы такой курорт!» Принц, как в принципе и все мальчишки его возраста, оказался шустрым, подвижным и, временами, непредсказуемым, к тому же постоянно намеревался скрыться от наблюдения. Принц словно вступил в противостояние с телохранителем. Пока выигрывал Алан, но телохранителя мучили смутные подозрения, что его Высочество не угомонится, и стоит быть готовым к любым сюрпризам.

6. Глава шестая. Побег

Перед библиотекой друзья заглянули в свои комнаты, чтобы захватить тетради и самописцы. В покоях принца на кровати сладко спал его любимец — кот Пуш. Заслышав хозяина, кот лениво приоткрыл один глаз и пару раз мяукнул. Солидный возраст, для кота десять лет не мало, не позволял прыгать и радоваться, как раньше. Эрик погладил любимца и только после этого вытащил из тумбочки первую попавшуюся тетрадь.

Вышел из комнаты Эрик быстро, но друзья уже ждали. За это время они уже успели поругаться. Оказалось, Вик, когда доставал заколку сестры, умудрился сдвинуть крышку с банки и все мухи разлетелись.

— Вот чем я теперь буду мухоловку кормить? — вопрошала грозно Тори, потрясая пустой банкой перед носом брата.

— Тори, около входа в сады продаются мотыльки для желающих подкормить хищные цветы, — вмешался Эрик.

— О, отлично! — воскликнула Тори и ткнула пальцем в брата. — С тебя золотой!

— Эта гадость столько не стоит! — завопил Вик, которого из уравновешенного состояния могла вывести лишь сестра.

— Остаток за этот, как его, за моральный ущерб, — заявила Тори и вручила брату банку со словами: — Иди, поставь на место, для мотыльков пригодится.

Вик проворчал что-то типа: «могла бы и сама сходить», но банку послушно взял. Отнёс он предмет спора быстро. Выйдя из комнаты, случайно бросил взгляд на стоящего в отдалении телохранителя. Он тут же вспомнил о цели похода и обратился к Эрику намеренно громко:

— Как думаешь, из наших кто-нибудь будет в библиотеке?

— Разумеется, нет, — ответил Эрик. — Что я, свой класс не знаю, всегда до последнего тянут. Раньше послезавтра в библиотеке не появятся.