— Итак… свои новости я вам рассказала. Ваша очередь! Что проходили сегодня без меня? Что понравилось? Чего не поняли? – обратилась Староста к своим адептам, жуя салат.

— О, Лай… Мы сегодня слушали лекцию про Драконов. Узнали несколько легенд о них… – начала разливаться соловьём Сноу, снова распахивая свои истинные эмоции и смущая ими леди Морр.

— И перед тем, как ты пришла, обсуждали, как стоит благодарить рыцаря за спасение! – добавила Мара, что крутила в руках горячую чашку с чаем.

— И как же? – подняв на них уставшие глаза, вопросила Правительница, чуть не поперхнувшись. — Если я правильно поняла, то вы говорите о том моменте в легенде, где рыцарь сразил Дракона, но до того, как стал разделывать его тушу на декокты?!

Мы все одновременно подавились – кто чаем, кто глинтвейном, кто едой. Даже за соседними столами Айны дружно повернули на нас свои лица и пронзили чёрными глазищами. А первый курс так вообще выдал такой шквал эмоций, что просто невозможно вообразить. Ну да, её тихий голос услышали-то все.

— Какого… разделывания? – заторможенно вопросила Мара, что до слов Старосты лучисто улыбалась.

— Ну, как какого? Рыцарь, по-твоему, убил Дракона и просто уехал с принцессой в закат, оставив редкие материалы гнить на солнышке?! Клыки Дракона, рога, чешуя, коготь, кости – всё это очень редкие компоненты для старых заклятий, которые использовали наши предки, веков так… четыреста назад. И, по сути, такие мощные заклятья, на столь редких ингредиентах, не снимаются ничем и никем, при наложении! – как ни в чём не бывало пояснили нам.

— Этого в легендах не было! Рыцарь побеждал чудовище и возвращал принцессу домой, – заговорила онемевшая Сноу, смотря как Лай невозмутимо продолжает есть.

— И она его благодарила за свободу – поцелуем! – добавила Иви, уже предвкушая, что сейчас начнётся что-то интересное.

— Не было, значит? – хмыкнула Лай. — И она его только целовала? Ничего больше? Да, не хотела бы я быть на месте той девушки, – как-то слишком понуро отозвалась Староста, ковыряя вилкой овощи.

— Почему нет? – вдруг прилетел вопрос от Террарии, которая была на стороне Сальяриек в споре, что рыцаря таки благодарить надо непременно.

— Потому что Я – реалист! – напомнила Староста.

— Каждая девушка втайне не мечтает, чтобы её от гибели спас настоящий принц?! – упорствовала сестра, ещё и на меня выразительно так глянула, паршивка.

Лай же, жуя салат, подняла руку, давая понять, что находится в числе тех, кто сам справится и явно не станет тихо дожидаться спасения от незнамо кого.

— Ага. На белом коне! – иронизировала карательница, накалывая на вилку оливку и крутя пред собой столовый прибор. — А давайте воссоздадим легенду по тому материалу, что вы усвоили?! Я освежу в памяти легенду, прочитанную мной ещё будучи ребёнком, а вы мне после честно признаетесь – решились бы вы "благодарить" рыцаря за спасение или нет? – поступило от злючки неожиданное предложение. — Итак. Что мы знаем?! Дракон похитил принцессу и держал её в своей пещере… – проговорила Лай и лёгким движением руки навесила на общий зал полупрозрачную иллюзию.

Среди адептов по полу рассыпалось золото и монеты, диадемы, ожерелья, перстни и драгоценные камни. Они высились целыми холмами, привлекали взор, блестя пред самыми очами, а стены нашей столовой стали напоминать разрез горного камня, полностью погружая нас в легенду.

— Что дальше? – вопросила Староста, видя, как её любимицы с восхищением рассматривают созданную ею иллюзию.

— Дальше рыцарь, что приехал выручать девицу, – тут же отозвалась Мара, рассматривая наш бывший потолок, с которого сейчас свисали Сталактиты.