скажем так… навеселе. На сильном таком «веселе»! Потому что до сих пор не могу вспомнить тот злосчастный день, когда дала своё согласие на "обрезание", и она меня самозабвенно оболванила, – смеялась карательница и не всерьёз злилась на свою подругу.

— Зачарованная сталь? – вопросил уже Кейн, приподнимая одну бровь.

— Это та сталь, что режет любой волос и заставляет его оставаться таким, пока хозяин не пожелает вновь изменить причёску… или отрастить их, – пояснила здоровяку Староста и столкнулась со мной взглядом.
Наверно, в моих глазах промелькнуло что-то, раз Лай быстро отвернулась и добавила:
— Одним словом, влетело мне за остригание косы знатно. И влетело бы ещё больше, если бы я свой хвост у Деби в мусорке не нашла. Ведь волосы можно не только переплавить и превратить в монету, но и вплести в артефакты – увеличивая их силу.

— Но ты – шатенка? И была такой с первого курса! – настаивал на своём Марко.

— И? Они золотыми становятся, когда я… хотя неважно! Нечего вам такие подробности моей жизни знать! Золотыми они окончательно станут после коронации, как у Динара. Чего я надеюсь избежать! А сейчас они зачарованы, для сохранности.

— Почему избежать? – снова обозначила себя и своё любопытство сестра.

— Потому что издавна престол Сальярии занимает не первенец, а сильнейший в семье. Единственный, кто занял престол не по силе и не по праву "первенства" – Эолзер Сальярис. Он был четвертым ребёнком в семье, но взошёл на трон, минуя братьев, благодаря заслугам перед страной. А если следовать установленной издавна традиции… Я – Сильнейшая в семье и Истинный Правитель Юга, что всячески отлынивает от своих прямых обязанностей, скидывая их на братьев, – пояснила ленивая Правительница.

— Но почему ты тогда здесь, а не на престоле? – теперь уже интересовался Густав, выведывая для меня информацию.

— Потому что трон мне не укакался. Ты хоть представляешь сколько там работы? Я вот прекрасно осведомлена о расписании брата. Так что, нет, спасибо. Я слишком взрывоопасна и прямолинейна. Посади меня на трон, и в первый же месяц полетят головы. Лично передушу всех лицемеров и толстосумов, что окружают Правителя и за его спиной, творя беспредел. Я лучше в Академии Цербером ещё побуду. Студентов промуштрую, над начальством с карателями поиздеваюсь, прежде чем окунусь в то болото с головой, – смотря в потолок, делилась планами наша злюка.

— А что стало с Драконом? И где он сейчас? – вопросила Ирига, ставя локти на обеденный стол и выдёргивая Старосту из задумчивости.

— Драконы – не бессмертные, хоть и живут гораздо дольше магов. Умер, обратившись в статую, лет триста назад. Только из-за детей и своих внуков сразу не последовал за грань, за своей любимой Сальярией. И сейчас там же, где и раньше – в своей пещере.

— Стой, Лай! Ты говорила о декоктах… – подорвалась с места Иви, её мысль подхватил Пайсон.

— Рога и когти даже после смерти могут иметь сильные свойства стабилизации, если верить вашим книгам. А у нас явно искусственно выведенный яд Назглов… – пояснил Деггер.

3. ❧Глава 3. Семя

ЛАЙ.

Мгновение на обдумывание слов наших отравителей – и я подскочила со своего места. Выругалась и, схватив свой клинок, воткнула его в стол, обращаясь к нему:
— Хранитель! Может ли рог Дракона быть связующим звеном в создании яда переростков?

Клинок-стукач окутала красная дымка, и из него вышел призрак, что замер в столе будто застрял в нём после неудачного перехода через портал. Облачённый в дорогие наряды с золотыми волосами, длинной, заплетённой в косы бородой и яркими зелёно-карими глазами, на меня смотрел сам Эолзер. Старый король Юга.