— Делия, — тихо и страшно зарычал Сатур — ты хочешь умереть? Или мне просто вырвать твой ядовитый язык и оставить тебя в этой комнате истекать кровью?

Делия задыхалась под его пальцами, то сжимающими ее горло, то чуть отпускающими. Она завороженно смотрела в его глаза и чувствовала дикое, просто безумное желание.

— Прости, Сатур, я не хотела оскорбить тебя и твою мать. — прохрипела она, облизывая губы.

— Ты думаешь, мне достаточно твоего «прости»?

— Что еще я могу сделать, чтобы ты принял мои извинения?

— Мне от тебя ничего не надо, женщина — зло усмехнулся Сатур, чуть ослабляя пальцы.

— Даже вот этого? — просипела девушка, прижавшись к нему грудью и начиная об него тереться. — Ты знаешь, больше у меня ничего нет, и я уже не принадлежу принцу. Я хочу заслужить твое прощение, Сатур.

Мужчина смотрел в ее лицо, и его глаза все больше разгорались золотом. Внезапно он впился в ее губы — жестко, зло, почти кусая. Рука на горле опять сжалась, перекрывая Делии дыхание и накрывая ее диким удовольствием.

— Ты вот так хочешь заслужить мое прощение? — прорычал ей в губы, снова кусая их.

Воздух в легких заканчивался, и тело Делии билось в судорогах яростного, почти предсмертного экстаза, даря ощущение, какого она никогда не встречала. Это было что-то запредельное, немыслимое, на грани между жизнью и смертью.

Она не заметила, в какой момент Сатур отпустил ее, и Делия упала ему под ноги, продолжая сотрясаться в сладких судорогах, ловя ртом воздух и поскуливая.

Хлопнула дверь и она осталась лежать в одиночестве на прохладном полу, медленно возвращаясь в сознание. Долго глядела в потолок и бездумно улыбалась. Потом с трудом собрала свое тело с пола и оправила одежду. Шагнув из комнаты в пронзительный свет коридора, девушка счастливо зажмурилась, и неожиданно для самой себя произнесла:

— Спасибо…

14. Глава 13. Мужчина любит, в то время как женщина лишь желает, чтобы ее любили

Быстро оглядевшись посторонам, Стефиана, проскользнула в узкую калитку, прикрытую густыми зарослями сирени, и оказалась в части парка, где почти не бывает придворных. Обычно аристократы предпочитали чинно прогуливаться по аллеям и мощеным дорожкам, или флиртовать на лавочках возле искусственных прудов.

Усмехнувшись, Стефи подумала, что аристократы везде одинаковы: драконы ли они со второй ипостасью, как в Иверии. Или, как у нее на родине, неспособные к обороту — дворцовые привычки остаются неизменными.

Девушка торопливо пошла вглубь зарослей по узкой, едва заметной дорожке, виляющей между кустов. Этой части парка садовники не касались своими инструментами, сохраняя его в нетронутом, почти диком виде, что очень нравилось Стефиане.

Практически каждое утро, пока все спят, она тайком пробиралась сюда: в одиночестве бродила по траве босиком, или расстилала плед и лежала на нем, читая или бездумно глядя в небо на проплывающие облака.

Сегодня она захватила с собой книгу, роман о несчастной любви двух эльфов — темного и светлого, — которым злая судьба никак не дозволяла соединить свои сердца. История почему-то тронула не слишком сентиментальную Стефиану, и она второй день с удовольствием погружалась в любовные перипетии героев.

Невдалеке послышались негромкие голоса. Стеф улыбнулась — ее подруга Десс со своим женихом, принцем Санторианом, тоже приглядели для себя этот укромный уголок.

Девушка со смешком вспомнила, как однажды она выскочила из-за кустов прямо на целующуюся парочку. Стефи тогда ужасно смутилась, а влюбленные даже не заметили, что кто-то нарушил их уединение. Позже Стефи намекнула подруге про свою любовь к прогулкам в одном укромном месте, и с тех пор влюбленные всегда выбирали для себя его дальнюю часть.