Я чуть ли не с открытым ртом наблюдала, как этот мужчина разогнался обновлять мне гардероб. Похоже, он готов солидно потратиться.

Я долго думала над словами дяди. Примерно половину ночи после того, как собрала все вещи. Под утро пришла к выводу, что в словах Мортимера есть толк. Чем меньше я буду обязана этому, так называемому жениху, тем проще потом будет разойтись без последствий для меня. Хватит и того, что он собирается оплатить мою учебу в самой дорогой академии королевства.

— Сделаем все в лучшем виде, — заверила женщина. — Уже к выходным доставим, куда скажете.

— Хотя бы одно платье нужно уже сейчас, — не терпящим возражений тоном заявил Аксельдор.

Честно говоря, от такого напора лорда Аксельдора я даже растерялась. Но в душе кипела праведным гневом. Это надо же иметь наглость заказать мне белье!

Представительница морского народа оглядела меня профессиональным взглядом.

— Сложно будет подобрать, конечно. Худовата и высоковата, но мы что-нибудь подберем.

— Постарайтесь, пожалуйста.

Меня тут же поставили на небольшой круглый подиум и принялись снимать мерки.

Я надеялась, жених на этом моменте меня покинет, занявшись более подходящими делами. Но Аксельдор вальяжно расселся на диванчике с видом усталого кота, принялся ждать и наблюдать за процессом.

— Вы собираетесь и примерку контролировать? — не удержалась я от едкого замечания, пока хозяйка салона оставила нас, чтобы принести то, что есть из готового на меня.

Я стояла рядом с ростовым зеркалом и, мягко говоря, недобро поглядывала на жениха в отражении.

— Собираюсь, — невозмутимо ответил этот наглец и сцапал с журнального столика газету, показывая, что разговор на эту тему исчерпан.

Не придумав аргумента, чтобы выпроводить его из салона, я направилась в примерочную комнату.

Пока я избавлялась от платья, хозяйка принесла мне несколько довольно откровенных неглиже. Ну это для меня откровенных. Как воспитанница пансиона, ничего изящнее монашеских сорочек-роб я никогда не носила.

Самое время было действовать. Если я сразу не покажу «жениху» зубы, он так и будет мной помыкать, пока не расстанемся.

— Пусть выберет мой спутник, — не раздумывая, заявила я.

Женщина загадочно хмыкнула и испарилась.

К моему удивлению, жених не спешил устраивать истерики из-за того, что я заставила его выбирать нижнее белье.

Госпожа Жюли вернулась довольно быстро.

— Господин сказал, что нет необходимости выбирать, можете взять все, что вам нравится.

«Я буду самой милой невестой года», — мысленно решила я и послала мадам Жюли за уточнениями. Пусть выберет то, что ему нравится больше всего.

После моих капризов мадам сирена улыбалась уже не так искренне. Но просьбу выполнила.

Вернулась и протянула мне сапфирового цвета сорочку. Интересно, он под цвет глаз и своего костюма выбирал? Или просто любитель синего?

— К ней еще есть чулки, — радостно сообщила женщина. — И пеньюар с дивными перьями.

— Прекрасно! Я все примерю, — с энтузиазмом согласилась я. А жених пусть ждет.

Комплект вышел восхитительным. Ткань приятно холодила кожу, а цвет удивительным образом подчеркивал рыжие волосы и молочный цвет кожи. Я выглядела как молодая аристократка, только что покинувшая постель, или, наоборот, будто собираюсь в нее лечь, ожидая любовника. Хихикнула от глупых мыслей. Вот же фантазия разыгралась. Сомневаюсь, что в академии будет время не то что заводить отношения, даже думать о них.

— Очень красиво, конечно, — призналась я хозяйке, когда та вернулась. — Но я возьму вон тот бежевый комплект.

Цвет был намного практичнее, и, судя по простоте отделки, стоит это белье в разы дешевле. А, так как за все я собиралась платить сама, чтобы в очередной раз позлить жениха, это было немаловажно.