Голос подруги пробрался в мое сонное сознание, и я с трудом открыла глаза. А стоило ли мне проморгаться и наощупь найти мобильный, я подскочила, как ужаленная. Господи, одиннадцать часов вечера! А ведь обещала себе подремать каких-то пару минут.

— Иду-иду, — неразборчиво пробормотала, пока Полина натягивала рукава теплого свитера перед выходом. Лихорадочно потерла глаза, пытаясь прийти в себя. Спать хотелось ужасно, я чувствовала себя, будто по мне проехался поезд дважды, но потерять сейчас работу для меня непозволительная роскошь, и я впопыхах начала искать свои джинсы. — Поль, чего ж ты раньше меня не разбудила?

— Мать, ты прикалываешься? — подруга удивленно фыркнула. — Я тебя раз пять дергала за плечо, чтобы ты проснулась. Может и больше. Ты все отмахивалась, что сама поставила будильник и тебя не нужно трогать.

— Что-то совсем не помню, — я устало потерла виски. Казалось, что еще немного и моя голова разорвется от ноющей боли. — Не думала, что пахать без выходных насколько тяжело. А еще учеба, конференция… Ни черта не успела подготовить.

— Насть, — Поля взяла меня за плечи. — Выдохни и успокойся. Давай раздевайся, выпей зеленого чаю, прими горячую ванну.

— Но я не успею…

— Оставайся дома, я тебе говорю, — подруга перебила меня приказным тоном. — Отдохни.

— Но…

— Без но. Карим сегодня уехал по делам, а перед Тарасом я тебя прикрою. Тем более, сколько клиентов придет в будний день? Некоторые девочки даже не успеют станцевать, как клуб опустеет. Чего зря тащиться?

— Поль, спасибо тебе огромное, — я с благодарностью обняла подругу. Сегодня отдых мне нужен как никогда. — И чтобы я без тебя делала?

— Не знаю, — Полина легонько щелкнула меня по носу. — Пропала бы? — проговорила вопросительной интонацией. Хотя и я, и она понимали, что это был не вопрос, а утверждение.

— Это точно.

Я улыбнулась мыслям. С самого начала нашего знакомства Поля вела себя, как моя заботливая крестная-фея.

Мы пересеклись с ней на вступительной комиссии в университет. Я машинально повторяла школьный материал с физики, чтобы хоть так успокоить расшатанные нервы. Результаты вступления вот-вот должны были объявить в большом холле, где собрались все будущие первокурсники.

А Полина… Она приехала в наш город с маленькой деревушки с одной дорожной сумкой, из которой доносился запах жаренных пирожков, и без особого стеснения предложила мне перекусить.

— Будешь? Он с картошкой. Сама готовила. — протянула она что-то больше похожее на неровную лепешку, но пахло очень аппетитно. Мой пустой желудок напомнил о себе громким возмущением. Я уже и забыла, когда последний раз ела нормально.

— Буду спасибо, — осторожно взяла и откусила первый кусок непонятной выпечки. — Ммм… а это очень даже ничего… — я уже более смело начала поглощать мучное изделие.

— Я Полина. Хотя можешь меня звать просто Поля. Будешь моей соседкой?

Ее боевому характеру можно было бы позавидовать, насколько уверенно Поля себя вела. Не знаю, как она в первый день сумела найти дешевую квартиру через дорогу с универом, и тем же вечером устроиться работать в стриптиз — клуб, не имея ни опыта, ни связей в подобных подработках.

Подруга открывала любые двери, а где не открывали — выбивала их ногой. Не забывая при этом меня. За что я была ей безмерно благодарна.

— Насть, давай сегодня без конспектов, — голос Поли вырвал меня из недавних воспоминаний. — Отключи голову и отдохни. Ничего тебе Артем Владимирович завтра не сделает. Поерничает на всю аудиторию, расскажет, что девушкам нечего делать на нашем факультете и все. Как всегда. Но зато ты отдохнешь.