– Что за спешка? – в очередной раз спросил Хексен, когда наша колонна уже выруливала с межстанционной грунтовки в голую степь.

Я вкратце пересказал мой разговор с Хосе. На несколько секунд в эфире воцарилось молчание.

– Это точно хорошая идея? – спросила Астра. – Я не уверена, что можно доверять выжигателям.

– Хосе – мой друг, – ответил я. – Он сегодня подтвердил, что наткнулся на люк под сгоревшей листвой. Стрим он не вел, да и подписчиков у него почти нет.

– Да, но все-таки... – она покачала головой. – Люди, которые уничтожают экосистему планеты вместо того, чтобы должным образом исследовать ее…

– Давай не будем сейчас про экосистему? – оборвал ее я грубее, чем хотел бы. – Мы пока не в том положении, чтобы воротить нос от возможностей. Вот станем крутой корпорацией – будем думать, что этично, а что нет.

– Тогда какой у нас план? – деловито спросил Норберт, прервав Астру, которая явно хотела возразить мне. – Мы все полезем в это подземелье?

– Нет, разумеется, – ответил я. – Больше чем двоим туда соваться не стоит. Тем более, что ручное оружие есть только у меня.

Я продемонстрировал в камеру компактную лучевую винтовку, прикупленную еще в самом начале моей карьеры, и ни разу еще всерьез не пригодившуюся. Выглядела она довольно нелепо: смахивала на большой профессиональный фотоаппарат с очень маленьким объективом, к которому кто-то шутки ради приделал рукоятку со спусковым крючком. Приклада не было: у излучателя нет отдачи.

– Это для начала, для разведки, – Норберт серьезно кивнул. – Ну, а потом- то...

– Потом не будет, – отрезал я. – Быстро спускаемся туда, осматриваемся, стримим, берем что унесем и уходим. Сразу после нашего ухода Хосе отрапортует в «Юнити» о находке.

– И кто пойдет? – уточнил Пауль. – Технически, я готов...

– Ты следишь за небом, – ответил я. – Извини, но вот тебя туда точно отправлять нельзя.

Пауль преувеличенно громко вздохнул и шутовски всхлипнул: чувствовалось, что он, на самом-то и деле и не рвался лезть в подземелье навстречу неизвестности.

– Мне, наверное, нужно будет комментировать, – спокойно произнесла Касуми.

– Нужно, но комментировать будешь с поверхности, – сказал я. – Картинку я буду тебе передавать. В общем, ты комментируешь и заодно посматриваешь на дрон. Пауль, Норберт и Хаген наготове, чтобы отбиваться. Если что, вам поможет Хосе.

– Мы ждем нападения? – вставил реплику обычно молчаливый Хаген.

– Мы ждем всего, чего угодно, – ответил я. – Если кто-то вычислит наше местоположение и узнает, что тут неразведанный объект, возможно все.

– Но ведь атаки на колонистов запрещены? За это же отключают аккаунт и изгоняют? – уточнила Сири. – Или ты имеешь в виду, что нападут пираты?

– Пираты – вряд ли, – я покачал головой. – Они так быстро не среагируют, разве что случайно на нас наткнутся. Напасть может какая-нибудь мелкая корпорация, которая захочет прибрать объект к рукам. Или «Юнити», если нас раскроют и решат наказать.

– И им за это ничего не будет?

– Если приедут на машинах, раскрашенных в корпоративные цвета – то будет, конечно, – я вздохнул. – Но они же не идиоты. Вышлют стандартные дроны, по которым нельзя владельца определить. Расстреляют нас с воздуха. Потом приедут – типа мимо проезжали – и возьмут объект под контроль. Все будут понимать, что случилось, но формально их обвинить не в чем, так что...

– Так кто идет-то? – прервал мои объяснения дрогнувший от нетерпения голос Астры.

– Я и Хексен, – ответил я, не глядя на экран. – У меня есть ручной оружейный модуль, так что смогу отбиваться. У Хексена есть скилл по разборке предметов.