Как ни странно, помог тот, который всё время мешал. Уж, не знаю, чем я насолил хозяину, но пакостей я от него натерпелся. То кусочком сахара мне в лоб зарядит, то кроссовки моим за порог выбросит, а, один раз, вообще, вылил на меня, спящего, ковшик воды колодезной. Пробуждение было, скажем так, феерическим. Ну, думаю, овладею я силой, полетаешь ты у меня по избе от стенки до стенки. В очередной раз, больно упав своей пятой точкой на доски пола, я подвинул табуретку к столу и, налив себе чаю и собрался присесть.

Уже в последний момент, когда мой зад был готов коснуться сиденья, я почувствовал, как табуретка резко отодвигается в сторону. Занавеска колыхнулась, а из-за печки донеслось мерзкое хихиканье. Понимая, что ничего не успеваю, я приготовился в очередной раз больно шмякнуться, когда воздух подо мной сгустился, превращаясь в упругую опору. Ещё ничего не понимая, я поискал глазами тётку. Никого. Это, что, у меня получилось? Не веря себе, встал и осторожно опять присел. Вышло. Походил по комнате и лёг. Я реально лежал в воздухе, словно на кровати! Ура! Ещё бы и летать научиться, раз на то пошло.

– Полетаешь, когда научишься силу применять правильно, – отмахнулась Зоя, когда узнала о моих успехах..

– Так, давай, уже, научи меня! Линии я вижу, на воздухе сижу. Что ещё требуется?

– Рано, ещё.

– Как, рано?

– Ты научился видеть силу мёртвых предметов. Но, не зная силы живых, можно легко навредить. Пойдём во двор.

Мы вышли из дома, подошли к клёну, растущему у самой ограды, и остановились. Тётка потянулась и наклонила ко мне одну из веток.

– Посмотри на неё, – сказала она. – Видишь силу?

Я послушно глянул, вызывая перед глазами видение энергетических линий. Здесь картина была совершенно другой. Не было статичных мерцающих нитей. Вдоль ветки от ствола к самому концу и обратно, к стволу, текли тоненькие ручейки разного цвета: от бледно-салатовых до тёмно-зелёных. И, чем насыщенней был цвет, тем толще был ручеёк, и тем быстрее он тёк.

– Смотри, – Зоя дунула, и ручейки заколебались. – Это живая сила. Такая течёт в каждом живом существе. И, если ты будешь бездумно дёргать, как у кружки, то можешь навредить, а то и, убить. Поэтому, я не учила пока тебя двигать силой. Ты, вначале, должен осознать, насколько хрупка жизнь. И научиться разбираться во всех этих потоках.

– Как же в них разберёшься?

– Учись. Я тебе буду рассказывать, а ты запоминай.

– А зачем это всё надо?

– Как зачем? Страж должен уметь управлять всем, что его окружает. Это, и защита от существ из Запределья, и оружие против них, и возможность помочь окружающему миру. Ни один страж не пройдёт мимо больного дерева или животного, ни один не откажется помочь человеку, если это потребуется. А, для этого, нужно знать, как сила распределяется, какие потоки нужно ускорить, а, какие перенаправить.

– Так, скоро, до заклинаний дело дойдёт.

– Нет никаких заклинаний. Сказки всё это. Люди выдумали.

– А, как же, все эти ведьмы, колдуны, маги и чародеи всякие? Факиры, там. Ты же, сама говорила, что во всех сказках есть истина. Просто, народ облачает свои знания в такую, более понятную форму. Не так?

– Так. Ведьмами и колдунами изначально люди нас звали. И боялись нас, потому что не понимали наших способностей. Уже, потом, наиболее одарённые стали нам подражать.

– Одарённые?

– Да. Иногда, у людей проявляются отголоски силы. Они, конечно, настолько ничтожные, что, особо принимать во внимание, их не стоит. Но, кое-что и они могут. Правда, не сразу. Они должны настроить себя на то, чтобы те отголоски силы выходили наружу. И для этого они используют всякие заклинания. Кто-то, когда-то придумал их, заметил, что, вроде, помогло, а следующие за ними просто переняли эти наборы слов и свято верят что помогает. Но, это, скорее, им самим помощь. Помогает сосредоточиться. Простым людям, не имеющим, даже такого, дара, никакие заклинания не помогут. Но право называться ведьмами, колдунами и всякими магами они себе присвоили. Я, конечно, говорю не о шарлатанах, которые доверчивых людей обманывают. Тем, никакой силы не надо. Достаточно языком хорошо молоть, жильё своё обставить позагадочней, да самим одеться так, чтобы ни у кого и сомнения не возникло. Я сама такую видела, как-то раз, в деревне одной. Избу травками сушёными, да чучелами обвесила, всякую бурду в котле варит, свечи жжёт и всякую ерунду шепчет. А люди верят.