– Зачем ты изменила цвет волос? – Джон взял прядь и тем самым помешал ей уйти.

У Франчески учащенно забилось сердце. Ей вдруг показалось, что Джона интересует вовсе не цвет ее волос. А еще она почувствовала, что он нервничает не меньше, чем она. Неожиданно план по спасению Софи от Бена – план, который явно имел мало шансов на успех, – утратил для нее свою актуальность. Пусть Софи сама разбирается со своей жизнью! А она здесь для того, чтобы заняться Джоном Эйтрейсом!

– Я думала, что тебе нравятся блондинки.

Джон стал медленно наматывать прядь на палец и приблизился к Франческе почти вплотную.

– Брюнетки мне тоже нравятся. Ты давно мне нравишься, но вокруг тебя постоянно крутятся какие-то типы.

– У меня много… друзей.

– Просто друзей?

– Никого серьезного. – Франческа посмотрела ему в глаза и решилась на откровенность: – И сегодня я здесь одна.

Воцарилось молчание. Она гадала, как поступит Джон.

Он выпустил прядь и взял ее руку в свою. В его глазах появился блеск.

– Я тоже один. Итак, чем мы займемся?

Франческа возликовала. У Джона никого нет, и он дал ей понять, что она ему нравится. Наконец-то после двух лет мечтаний и надежд на неземную любовь мужчина, которого она считала недостижимым, принадлежит ей. Радуясь, как подросток, она высвободила руку и обняла его за шею.

– Давай начнем с поцелуя.

Дверь гостиничного номера захлопнулась, и Софи с Беном остались вдвоем. Стремясь взять под контроль ситуацию, Софи приняла кардинальное решение: они займутся любовью. Поэтому она привела Бена именно в свой номер, а по дороге заказала шампанское, которое должны были доставить с минуты на минуту. По ее мнению, элегантная бутылка украсила бы сцену и показала бы Бену, что они здесь не только ради секса.

Год назад Софи совершила ошибку, позволив эмоциям взять над ней верх. Она была настолько поглощена своими чувствами к Бену, что даже утратила способность к здравому рассуждению. Из-за этого всю инициативу взял на себя Бен, причем сделал это в чисто мужской манере, без намека на романтику. Они оказались в кровати, едва переступили порог номера. Это тоже было серьезной ошибкой. Тогда Софи допустила, чтобы все решения принимал он. Сегодня, думала она, все будет по-другому. Она намеренно замедлит процесс и внесет в него определенную последовательность.

Софи одарила Бена ослепительной улыбкой, но в следующее мгновение ощутила, как внутри поднимается страх перед новой эмоцией, появившейся именно сейчас, когда она зашла так далеко. Этой эмоцией была уязвимость. Возможно, все дело в том, что в прошлый раз для нее их страстное соитие стало важным событием, а Бен воспринял его как мимолетную связь на одну ночь и больше никак.

Стук в дверь помог Софи немного расслабиться. Полная решимости продолжить процесс соблазнения, она открыла дверь. Официант вкатил в номер столик, открыл шампанское и разлил его по бокалам. Софи дала ему чаевые и выпроводила. Затем вернулась к столику, взяла бокалы и протянула один Бену. Она задумалась, что бы сказать такое, что не звучало бы как шаблон и замаскировало бы ее нервозность. Вариант нашелся только один: они будут обсуждать бизнес, пока не исчезнет неловкость, и только потом она переместит место действия в спальню.