Дом был погружен в кромешную темноту, и впервые Фейт радовалась этому. Еще меньше шансов увидеть, как они пытаются сбежать.
— Лестница, — выдохнула она, предупреждая сестер. Самое опасное место. Пробраться по пустому коридору не сложно, а вот пройти мимо настоящего логова очень страшно. — Очень тихо.
Медленно, почти не глядя под ноги, Фейт спускалась по ступеням, внимательно прислушиваясь к стонам, доносящимся из главного зала. При этом она не спускала взгляда с входной двери. Свобода слишком близко. Очень близко.
Фейт едва не всхлипнула, когда они, наконец, ступили на мраморный пол первого этажа. Девочки неловко топтались позади нее, чутко уловив тот момент, когда старшая сестра остановилась, прислушиваясь.
Фейт сильно зажмурилась. Они могли сколько угодно прятаться в темноте, тратя то драгоценное время, которого становилось меньше с каждой ускользающей минутой. Почему она прежде не подумала о том, куда лучше бежать? К парадному или черному входу?
Лучше парадный. Фейт кивнула, а потом оглянулась на сестер, которые прижимались спиной к затемненной нише. Сейчас, Фейт думать не хотела о том, откуда они знают о таком скрытном, от чужого взгляда, месте. Сколько раз они прятались здесь, пока она думала, что они спокойно спят в своей комнате.
— Парадный, — прошептала Фейт, дергая Элизу за руку.
Маятник на настенных часах начал отбивать свой ход и тогда Фейт поняла, что это и есть их шанс. В эту же секунду, она рванула вперед к двери, зная, что у них есть всего несколько громких ударов, которые скроют поворот дверного замка. Ее руки сильно тряслись, а Кэтрин тяжело задышала ей в спину. Стук последнего удара слился вместе с поворотом ключа. Дверь открылась и Фейт едва не вывалилась на улицу. Элиза толкнула ее в спину, не позволяя медлить. Фейт и не собиралась. Крепко удерживая сестер за руки, она рванула вниз по ступеням, бросаясь к зарослям деревьев, которые росли на территории поместья. Ночь должна стать их надежным укрытием хотя бы на несколько часов.

5. Глава 4

Три дня спустя, Лондон

Саймон скучал. Шампанское его не успокаивало, и сейчас ему хотелось выпить чего-то покрепче. Или найти компанию интереснее, чем светское общество, которое этим вечером собралось у маркиза Бафора. Саймон хмуро огляделся, осторожно и очень умело уворачиваясь от настойчивого взгляда молодых девиц или того хуже их матерей. Он уже очень долго прожил в холостяцкой шкуре и научился легко, и непринужденно избегать настойчивого внимания, которое преследовало его в начале каждого нового сезона. Женить герцога Сомерсета стало делом чести любой уважающей себя свахи. Но, Саймон не собирался жениться. Его полностью устраивала та жизнь, которая была у него сейчас.
Саймон поморщился. Ему все же пришлось отпить шампанское, чтобы спрятаться за бокалом от пристального взгляда очередной матроны. Сколько бы он не пытался увильнуть, сети нежеланного брака все сильнее затягивались на его шее. Он понимал, что совсем скоро ему придется смириться с тем, что нужно подыскать жену. Ту, которая родит ему ребенка. Его наследника.
Когда-нибудь. Пока же ему достаточно связей, которых у него довольно много. Он не испытывал недостатка в любовницах, а сейчас, как раз подыскивал себе очередную пассию. Но, одно плохо. Все женщины, которые кружили вокруг, вызывали у него усталость и скуку. А он не любил скучать. Его натура требовала страсти и чего-то нового, неиспытанного прежде. Но, разве может быть такое у мужчины, который слишком давно узнал все женские тайны?