Сейчас дорога шла по крутому плоскогорью. На далёких вершинах лежали облака, подобные снежным туманам. От недавней грозы остались только лужи в неглубоких выемках избитой дороги. Солнце уже согревало неспокойных путешественников, ласкало своими лучами.

«Та ли это звезда, что светит моим родным охотникам в далёком Зеркальном мире?»

От внезапной тоски в горле встал ком, Дэн понял, как одинок. Ему захотелось кричать, чтоб развеять невыносимую тяжесть и просто услышать свой голос. Как давно он попрощался со странным слепым бродягой Ивонычем? День, два.  У юноши на самом деле было ощущение, что ночёвка в хибарке далека, словно прошлогодний сон.

«А до разгадки так и не добрался», – горько усмехнулся мотоциклист и завернул с дороги в укрытие скал. Здесь он остановил «коня». От солнца, стоявшего в зените, царила невыносимая жара. Коршун, покружив среди редких облаков, опустился на большой камень, напоминающий очертаниями надгробие неведомого вождя. Дэн вдруг представил: он сейчас стоит на могиле древнего правителя, попирает ногами того, кому принадлежали здешние земли. А теперь пришелец застал момент, когда села и города опустели. Куда всё-таки пропали все люди?

Дэн поправил шейный платок, вытер пот со лба и опустился на землю. Ехать по невыносимой жаре равно самоубийству. И нигде нет и следа ручейка или родника. Ни капли воды. Дэн раскрутил крышку фляжки, потряс её. В ответ раздался звон пустой посудины. За время пути вода, которую путешественник набрал в колодце безлюдного села, закончилась.

Странник тяжело вздохнул и прикрыл глаза.

***

В доме пахло чистым деревом и чуть-чуть потревоженной пылью. Словно призрак чьего-то присутствия бродил лёгкий аромат духов. В открытое окно врывался ветер, полный цветочной пыльцы и ослепительного солнечного света.

Лика отложила половую тряпку и поправила волнистую прядь, упавшую на лицо.

– Привет! – Дэн смотрел на девушку и улыбался.

Он стоял, привалившись к дверному косяку и сложив руки на груди.

– Ты сегодня свободен? – вместо приветствия спросила девушка.

– Наставник наконец от меня отстал. Такое счастье!

– Тебе не нравится выпивать чужие души? – насупила брови девушка, отчего лицо её приняло забавный вид.

– Честно? Надоело.

– Горжусь! Но это неправильно. Мы – Охотники и, только поглощая чужие души, можем жить сами.

– Лика, я к тебе не лекции слушать пришёл, – Дэн обнял девушку за плечи, прижал к груди. Его подруга замерла, затихла, как испуганный котёнок.

Он поднял её подбородок, заглянул в зелёные глаза. Девушка чуть приоткрыла губы, ожидая чего-то. Дэн наклонился и поцеловал её. А затем оставил лёгкую дорожку из поцелуев за ухом, по стройной шее. Лика судорожно вздохнула, но не стала сопротивляться, когда уверенные руки Дэна расстегнули на ней домашнее платье. Она обняла возлюбленного, ожидая больше ласк.

– Не бойся, доверься мне, – шептал ей настойчивый Дэн.

И она открылась его напору и силе. Юноша легко подхватил её на руки и увлёк на диван. Возбуждение и пик наслаждения, взаимные плавные движения и отдых в объятиях друг друга. Дэн видел: его возлюбленная счастлива, и сам был готов петь от её близости. Им овладело невероятное ощущение свершившегося чуда. Лика не сразу решилась, долгое время меж ними словно стояла стена. Всего лишь напарники-Охотники, и Наставник курирует их один. А теперь…

– Мы стали преступниками, – вслух закончила за него мысль прозорливая Лика.

– Не бойся, всё будет хорошо, – заверил её Дэн, хотя в душе скреблось жуткое предчувствие.

***

Странник поднялся с земли, взглянул на беспощадное солнце. Оно чуть отклонилось на запад, но жара не спешила спадать. Коршун вновь кружил в безбрежных голубых небесах.  Дэн решил продолжить путь. Мотоцикл хоть и стоял в тени скал, нагрелся так, что больно было касаться. Юноша бросил взгляд в сторону временного укрытия и замер. Как он сразу не заметил. На высоте человеческого роста прямо на камне оказался высечен странный знак. Дэн приблизился к петроглифу, коснулся рукой глубоких борозд и понял: рисунку много тысячелетий. Но как? В голове не укладывалось, как гигантская птица в треугольнике оказалась здесь, в неведомом мире. В нашей реальности подобные изображения считаются символом. Чего? Опять память подводит. Юноша потряс головой, словно таким образом хотел восстановить утерянную информацию. Кто-то подчистил его воспоминания или его заставили забыть?  Дэн сел на мотоцикл, мотор привычно взревел, и странник вернулся на прежнюю дорогу, ведущую в неизвестность.