18. 8.1

Как бы я ни винила себя за полученную таким образом разрядку, было бессмысленно отрицать тот факт, что благодаря этому я, наконец, смогла полностью сосредоточиться на делах поважнее.

Например, на Страннике. Как-то же он должен был узнать о проблемах нашего городка, чтобы ими проникнуться. А уж потом родилась идея граффити, воплощение которой определённо требовало огромного подготовительного этапа. А для этого ему как-то нужно было попасть сюда. Где-то жить, что-то есть. И как-то отсюда выбраться… Значит, ему кто-то помогал. А учитывая то, как здесь не любили чужаков, делал это кто-то из местных. И вот кто… Кто, скажите мне, это мог быть, если не Сильвестров? Только с ним у Странника угадывались хоть какие-то точки пересечения. Может, они выставлялись вместе… Или были в одной тусовке, чем черт не шутит. Да мало ли, как они могли познакомиться! Может, Странник какой-нибудь ученик его деда?

– Даша, ну наконец-то! Тебя где носило?! – выскочила мне навстречу Надежда Дмитриевна. Я даже немного ошалела от ее напора – отвыкла, что за меня кто-то волнуется.

– Вышла прогуляться. А что?

Старушка смерила меня пристальным взглядом. Конечно, вряд ли она могла догадаться, чем я занималась на самом деле, но мне вдруг стало ужасно неловко.

– А то! Смотри, что тебе передали! Я специально вот тут оставила, где попрохладнее. Глядишь, так дольше простоят, а?

Я заглянула в кухню и обалдела. На подоконнике стояла большая корзина роз. Ничего особенного или вычурного – просто собранные в шар бутоны, но красивые. Жаль, я совсем не любила розы…

– Никак, какой ухажёр сподобился?

Торопливо кивнув, я неаккуратно открепила прикрепленный степлером конвертик. Обычная открытка, машинописный текст. И от руки, естественно, не Вавилова, приписка – «от Андрея».

– Да. Сподобился.

Мои губы растянулись в кривой улыбке. Наверное, цветы он заказал еще до моего отъезда, потому что мы обсуждали, как будем его отмечать, до того как стало известно о моей командировке. А потом… Потом, скорее всего, Вавилов тупо закрутился и в назначенный день забыл обо мне и думать. В этом весь он. Но мне ли его осуждать?

Я поежилась – ощущение остывшей влаги на одежде и коже было довольно-таки неприятным. Зато так гораздо легче было смириться с правдой, что мой любовник и в грош меня не ставил.

– А что с голосом? Вы, никак, разругались?

– Нет-нет. Все нормально. Я в душ и спать.

Быстренько обмывшись, я устроилась на кровати. Подтянула к себе телефон, чтобы поблагодарить тех, кто сподобился меня поздравить, пока я прогуливалась. Таких поздравлений было немного. Первым я открыла сообщение от помощницы.

«С днем рождения, Дарья Михайловна. Всего тебе самого-самого. Прости, что так поздно. У меня на работе завал».

«Спасибо. Я в курсе. Сама тебя нагрузила».

«Дело не только в этом»…

«А в чем еще?» – настрочила я без всякой задней мысли.

«Давай завтра? На кой тебе расстраиваться в праздник?»

«Ну, привет, Ир! Сказала «а» – говори и «б». Какого хрена?»

Я вскочила. Еще не понимая, отчего так разнервничалась, распахнула окно. С каждым разом створки поддавались этому все сложнее. Хотя мне казалось, что должно быть наоборот.

Достала зажигалку. Спички...

«На работу вышла жена Вавилова».

О нашей связи с Андреем в офисе, конечно же, не знали. Мы были осторожными – никогда не уединялись, не уезжали из конторы в одно и то же время и не переписывались на отвлеченные темы в корпоративных мессенджерах. Поэтому упоминание Ириной его жены я восприняла довольно-таки ровно.

«Ого. У нее уже закончился декрет?»