Руки мне оттянули вниз, я выгнулся, выпячивая грудь и замычал, так как поверхность камня стала давить на спину, кожа на груди натянулась, появилась боль в позвоночнике и руках. Крепко привязав их, Москвичи перешли к ногам и притянув ступни алтарю закрепили веревкой.

От напряжения появилась боль в суставах. Меня выгнули до предела и привязали так, что не мог пошевелиться, только с ужасом взирал на происходящее, иногда приподнимая голову. Очень неудобно, когда она запрокинута назад, да еще кляп во рту. Свет луны освещал мою грудь.

Двое из похитителей встали возле моей головы. Третий, тот который самый старший, подошел сбоку. Он медленно провел рукой по отчетливо видимым ребрам, затем поднял с пола деревянный полированный футляр и передал парнишке.

Тот стал с трепетом держать его перед собой на вытянутых руках.

Мужчина открыл крышку и достал оттуда кинжал, причем делал это с большой осторожностью, как будто он хрустальный.

Я глянул, очень красивый, длинное острое черное лезвие, изящная гарда, рукоять украшена золотом, навершие в виде головы демона, в глазницах два красных камня.

Я вновь попытался дернуться, захныкал, только сделал себе больнее в области спины, так и не сдвинувшись с места.

Замычал от отчаянья, из глаз потекли слезы, тело пробила нервная дрожь, мне стало ужасно страшно, пришло понимание, что они задумали. Я сейчас на том самом древнем жертвенном алтаре, в качестве жертвы! Но я не хочу вот так умирать!

На этих мыслях мое тело заколотило, я поднял голову и вытаращился на клинок.

Мужчина бросил на меня взгляд.

– Этот кинжал, – неожиданно произнес он, – дошел до нас из глубокой древности. Великое магическое оружие, но силы в нем иссякли. Чтобы вернуть его былое могущество, необходимо заклятие и сложный ритуал. Сегодня все собрано воедино. Данное место, – он обвел пещеру взглядом, – единственное в своем роде. То, к чему ты привязан, древний, жертвенный алтарь. Мы долго его искали. Сегодня особый день, подобное соотношение планет и луны бывает раз в пятьсот лет. Этот кинжал, – он направил его на меня. – Называется "Пьющий кровь". Не бойся мальчик, – мужчина посмотрел на мое дрожащее в ужасе тело.

Я часто и тяжело дышал, так страшно мне еще никогда не было.

– Ты послужишь источником силы, можешь гордиться, жил не напрасно. Рано или поздно все умирают, не стоит горевать, четырнадцать лет не так и мало, – он слегка улыбнулся. – Кинжал выпьет твои жизненные соки до дна и обретет былое могущество. – Мужчина осторожно положил его мне на грудь.

Я уставился на клинок, безумным взглядом. Присмотревшись, заметил какой-то серый тонкий рисунок на лезвии, похожий на мелкую паутинку.

– Для проведения ритуала было необходимо найти юношу, – продолжил старший, – родившегося в определенное время, имеющего четвертую группу крови, достигшего возраста четырнадцать лет, с сильной жизненной силой, не порочного телесно и чистого душой. Про тебя нам стало заранее известно. Мы все проверили, ты действительно тот, кто нам нужен.

– Время. – Произнес парень, что стоял слева от моей головы, и посмотрел вверх на отверстие в пещере.

– Тогда, приступим, – согласно кинул мужчина.

Они простерли надо мной руки и принялись издавать странные, нечленораздельные звуки. Старший достал из кармана листок бумаги и развернул его. Медленно выговаривая каждое слово, он стал произносить короткие фразы на каком-то древнем языке.

Я приподнял голову и глянул на него испуганными глазами. Затем почувствовал, как кинжал, лежавший на груди, неожиданно стал теплым.