Я пытался изгибаться, дергался, причитал, рыдал, всеми фибрами души желая освободиться, дергал руками и ногами. Но цепи держали крепко и надежно, от своих действий стал задыхаться, не имея возможности глубоко дышать. Все было тщетно, лишь причинил себе боль.

Я закричал что было сил, звал на помощь, не осознавая, что это бесполезно, никто не придет и не услышит, спасения не будет.

Сердце в груди неистово колотилось, как же мне было страшно! В голове иногда пролетали обрывки его фраз. Отчего еще сильнее всего трясло, выкручивало, я уже не орал, просто дико выл. До меня постепенно доходил смысл. Вскоре по всему телу волной прокатился озноб, и я потерял сознание.

Не знаю, сколько был в беспамятстве, когда пришел в себя, уже не так бесился. Просто мотал головой из стороны в сторону, рыдая при этом.

Вскоре заметил, как печать подо мной постепенно наливаться багровым светом, увеличивая интенсивность. Страх вновь пробил до самой печенки. Я заорал, уже изрядно охрипшим голосом что было сил:

– Не-е-е-е-т. Не на-а-до!

И тут в голове явственно появилось то, что так долго было спрятано в памяти. Мой детский сон, полный ужаса. Все что там говорилось сбылось, как я мог это забыть!

– Не-е-е-е-т, – вновь заорал я.

Начинался мой путь череды боли, страданий, ужасных смертей в качестве раба Богини Смерти.

Внезапно появились мрачные тени. Тут же пришло явственное ощущение, что кто-то, куда-то тащит меня, вырывая из тела. Сознание потухло, погрузившись во тьму.

Глава 2

Очнувшись, я помотал головой. Что-то ощутимо царапнуло по щекам. Открыл глаза и удивился, нахожусь в стоге сена. А что я здесь делаю? Кто я? Как сюда попал? По телу пробежали мурашки. Внезапно возникшая сильная головная боль заставила зажмуриться.

Я застонал и прижал ладони к вискам. Всего несколько секунд, и боль так же быстро прошла, как и появилась. На смену ей хлынул поток воспоминаний.

Память быстро вернула все на свои места. Я вспомнил, что произошло за последнее время, от страха меня пробил озноб, тело задрожало.

Еще совсем недавно находясь дома, мечтал о будущем. Приближалось время начала занятий в магической школе. Я отправился вместе с караваном отца на учебу в город.

Знания, они притягивали и манили. Я впитал в себя все, что было доступно в области естественных наук, и хотел большего. Лишь там, где есть Великие учителя, можно действительно получить хорошее образование, стать настоящим магом, познать свои силы, выявить скрытые возможности.

У меня был магический дар, суливший, как говорил отец, большое будущее. Вот только ничего в этом плане не умел, да и обучить было некому. В нашем роду магией никто не владел, я первый. Да и о самом даре узнал случайно.

Мы с отцом побывали в ратуше. На выходе столкнулись со странным человеком, лет сорока. Извинившись перед ним, уже собирались идти по своим делам, как он внезапно нас остановил. Опустив голову, пристально посмотрел на меня и обратился к отцу.

– У мальчика дар и весьма необычный. Он прирожденный маг, ему надо учиться.

Услышанное поразило обоих. Человек подмигнул мне и добавил:

– Я знаю, что говорю. – Он слегка отдернул плащ. На миг блеснул медальон королевской магической службы. Вытаращившись на него, я нервно сглотнул. Первый раз в жизни так близко увидел настоящего мага.

– Но как же это…, – растерянно пробормотал отец и посмотрел на меня.

– Всякое бывает, – произнес тот уклончиво. – Жаль, что у меня нет времени, – он недовольно покачал головой и с сожалением посмотрел на меня. Похлопав по плечу, он быстро удалился.