– Вообще – не думаю. Но – расскажу, никаких секретов тут нет. Эта машина, как ты, наверное, догадался… – Наебуллин вдруг понизил голос и задумчиво забормотал себе под нос: – Хотя как бы ты, Коля, догадался? Ты же дебил конченый…

– Эй, я все слышу!

Профессор встрепенулся:

– В общем, называется это устройство генератор изменения пространства. Как ты помнишь, именно для него ты и лизал муравьев. С помощью генератора мы – никогда не догадаешься! – изменяем пространство. Точнее, пытаемся изменять, пробивая в пространстве дыры. Проще говоря, у нас в планах – «перенести» тебя из этой капсулы во-о-он в ту, что стоит в углу.

– То есть эта капсула… телепорт? Портал?

– Какой, нахрен, портал? Фильмов пересмотрел? Говорю же – генератор изменения пространства… – Наебуллин задумался. – Хотя да, можно сказать – портал.

– Вы сказали, что проводили такие опыты сотни раз. Жертв, надеюсь, не было?

– Не было…

Николай облегченно выдохнул.

– …все муравьи остались живы и здоровы.

– В смысле – муравьи?! – воскликнул Грубанов и дернулся, стараясь высвободиться из зажимов. – А люди?! Люди были?! Эй, нет, я не хочу быть первопроходцем! Выпустите меня!

Однако крики ни к чему не привели – профессор сделал одобряющий жест, и его помощник ладонью шлепнул по большой красной кнопке рядом с капсулой.

– Коля, ты будешь первым человеком нашего НИИ, перенесшимся в пространстве. Или – не перенесшимся. В любом случае, ты войдешь в анналы истории! И я тебе даже немного завидую. А теперь – расслабься.

Стеклянная дверь с шипением закрылась.

Николай продолжал кричать и чуть ли не биться в истерике, но никто не обращал на него внимания – все присутствующие были заняты своими делами. Спустя пару минут шумных, но бесполезных ругательств, Грубанов стих.

Обреченно повесив голову, он видел сквозь мутное стекло, как люди в белых халатах, встав за панели управления, нажимают разные кнопочки, дергают рычажки, «переключают переключатели». Никаких звуков он при этом не слышал – звукоизоляция в капсуле была исполнена на высшем уровне.

«Видимо, зря глотку надрывал, – окончательно смирившись с судьбой первопроходца, подумал он и попробовал найти плюсы: – Как знать, если все закончится успешно, то может меня и повысят. А то задолбало всякой херней заниматься…»

Наверху зашумели то ли вентиляторы, то ли моторчики. Подул холодный, с ароматом машинного масла, воздух. По стеклянной дверке внутри капсулы побежали тонкие голубые молнии – разряды тока.

Николай глубоко вдохнул, успокаивая нервы. В душе он понимал – генератор наверняка прошел все необходимые испытания и полностью безопасен, иначе коллеги не стали бы засовывать внутрь живого человека. Просто Наебуллин по своей скотской привычке решил навести страху на подчиненного. Но что-то Николая все равно грызло и тревожило.

За размышлениями он не сразу заметил за стеклом суматошную беготню. Люди в белых халатах носились по кабинету, «прыгая» между панелями управления и жмякая кнопки то на одной, то на другой… Помощник профессора, который приковывал Николая к стенке, подскочил к капсуле и попробовал отворить прозрачную дверь, но механизм открывания не сработал. Тогда помощник постучал ладонью по стеклу и что-то проорал.

– Не слышу! Не понимаю! – замотал головой Грубанов. – Что происходит?!

Капсула завибрировала, задрожала, заходила ходуном, и помощник в ужасе отпрянул и попятился к двери.

Холодный воздух от вентиляторов сменился горячим потоком, и по лбу Николая потек пот.

«Все, сука, конец, – краем глаза заметив, как из кабинета выбегает Наебуллин, с удивительным спокойствием подумал он. – Так я и не присунул Миле Вагиной. Печально».