В эти дни у женщины происходит кровотечение из полости матки в том случае, если беременность не наступила в предыдущем цикле. Во время менструального кровотечения отторгается слой эндометрия, который выстилал внутреннюю поверхность матки. Как уже отмечалось ранее, нарастание эндометрия является своеобразной подготовкой матки к встрече с оплодотворенной яйцеклеткой и необходимо для того, чтобы она могла имплантироваться в полости матки наилучшим образом. Чем толще (пышнее) слой эндометрия, тем удобнее и комфортнее яйцеклетке имплантироваться.

Фолликулярная, или пролиферативная, фаза менструального цикла наступает вслед за менструацией, после ее прекращения. Длительность этого периода составляет примерно 10–12 дней. За это время женский организм с помощью гормональных процессов должен восстановить новый слой эндометрия, выстилающего полость матки. Также в этот период происходит усиленная секреция специальной слизи в шеечном канале матки, о котором мы еще поговорим. Гормональные изменения стимулируют усиленное движение ресничек эпителия и складок маточных труб, готовых принять и продвигать яйцеклетку.

Толщина эндометрия перед овуляцией, выявленная на ультразвуковом исследовании (УЗИ), должна составлять 10–14 мм. Именно такой слой идеален для имплантации оплодотворенной яйцеклетки.

После овуляции двигающаяся яйцеклетка сталкивается с фимбриями маточной трубы, которые ее захватывают и начинают продвигать своими ресничками по маточной трубе на встречу со сперматозоидом (если таковая предстоит). Обычно их встреча и оплодотворение происходят именно в маточной трубе, а точнее, в ее ампулярном отделе.

Весь процесс овуляции контролируется специальными гормонами, которые вырабатываются женским организмом. Обычно овуляция происходит на 13-й или 14-й (максимум 16-й) день 28-дневного менструального цикла.

Часто женщина чувствует наступление овуляции по боли в нижнем отделе живота со стороны того яичника, в котором произошел выход яйцеклетки. Такая болезненность, скорее всего, обусловлена надрывом белочной оболочки яичника и истечением в брюшную полость (малый таз) небольшого количества крови.

Лютеиновая, или секреторная, фаза менструального цикла начинается после овуляции и заканчивается наступлением менструации (в случае, если яйцеклетка не оплодотворяется). Длительность этой фазы составляет примерно 12–14 дней. В это время идет активная подготовка слизистого слоя матки к встрече с оплодотворенной яйцеклеткой: изменяется структура эндометрия, который станет «периной» для нее.

В слизистой полости матки под действием гормонов увеличивается концентрация специальных веществ, способствующих успешной имплантации и создающих благоприятные условия для роста оплодотворенной яйцеклетки.

Примерно через три дня после овуляции на месте разорвавшегося фолликула начинает формироваться желтое тело. Высокий уровень вырабатываемого им гормона повышает температуру тела выше 37 °C. Такая температура идеальна для имплантации оплодотворенной яйцеклетки. Если оплодотворение не произошло к концу секреторной фазы, желтое тело регрессирует, и на этом месте образуется рубец. Изменение гормонального уровня, следующее за регрессией желтого тела, способствует началу отторжения слизистого слоя полости матки. Так вновь начинается менструация.