– Я так и сказал. – Артемий опасливо отодвинулся подальше. – Девчонки – это просто небесная кара для парней. А ведь заразы что только не придумают, чтобы нас повязать! Любовные зелья, ахелы всякие. Мрак!

Лакрисса от возмущения вдохнула в грудь побольше воздуха, но накинулась почему-то на Грегори:

– Рюпей, твое мнение?!!

– Без комментариев, – невозмутимо откликнулся Грегори.

Лакрисса раздосадовано чихнула и замотала головой, выбирая новую цель.

– Теньковская!

Аркаша от ее вопля едва под стол не скатилась.

– Что думаешь по поводу вопиющего высказывания того лысого бобика?!!

«Блин».

Желание отодвинуться от разгорячившейся девушки было велико. Аркашу останавливало лишь то, что этим движением она снова обеспечила бы себе объятия с Момо.

– Без комментариев, – пролепетала она, беря пример с Грегори.

– Вывод очевиден: девчонки – вселенское зло. – Артемий был непреклонен.

– Ну, ты как-то слишком преувеличил. – Роксан озадаченно пошевелил кошачьими ушами. – Девушки очень даже милые создания. А особенно, некоторые…

– Тьфу, братюнь, чепуху не гони. – Артемий отмахнулся от приятеля. – У меня вон вообще в последнее время от безысходности мысли возникают перейти на темную сторону. А, Шторм, ты как?

– Я не гей, – механическим голосом сообщил Константин.

– Слушай, ты тут самый смачный, опрятный и вообще такой джентельменец. Ну их баб. Давай с тобой замутим.

– Я что, успел вспотеть?

– Не, Костик, Артемий опять дошел до кондиции «мне опять не дали поспать, жизнь несправедлива, поэтому мне остается только ныть», – ехидно заметила Лакрисса.

Гвалт произрастал в размерах, и уже вся аудитория гудела, как улей с перевозбужденными пчелами. Голос Шестаковича потонул в этом шуме.

Аркаша только успевала, что мотать головой из стороны в сторону, слушая перепалки, смех, подколки и просто неясный бубнеж.

Очень… энергичное занятие.

Услышав перезвон колокольчиков, а за ним – протяжный вопль, напоминающий предсмертный рев зверя, Грегори воодушевленно вздохнул:

– Наконец-то, кончилась пара.

Лучшего сигнала и не придумаешь. Аркаша стремительно вскочила на стол и, спрыгнув на пол, помчалась к двери.

– Черт! – Грегори, не ожидавший от Теньковской такой прыти, с грохотом проехался по скамейке прямо к Ровену. Лакрисса едва успела сойти с его пути. – Что хочешь делай, но пусть она придет сегодня в секцию!

Дважды повторять демону не пришлось.

Аркаша уже толкнула дверь и ринулась в проем, но внезапно ощутила, как что-то впивается в живот, а ноги отрываются от пола. Непонятно как успевший к двери раньше нее Момо, оказавшись в проеме, выставил ногу, уперев коленку в косяк, и Аркаша на полном ходу врезалась в его ногу. Едва не перекувыркнувшись на ту сторону, девушка попыталась качнуться назад, но демон надавил ладонью на ее лопатки, удерживая ее на весу, как качающееся из стороны в сторону на его колене полено.

– Ты тут на меня бочку катила, что я твоего Снежка ударил… Скажу вот что, вчера он легко отделался, поэтому даже славно, что он вступил в чарбольную секцию. Закончу с ним прямо на площадке. Растает Снеговичок… Хочешь посмотреть, как это будет?

Не переставая усмехаться, Ровен, подтолкнув снизу, качнул ее ноги вверх, и Аркаша с воплем кувыркнулась через его колено прямо в коридор.

– Спаси своего песика, Шмакодявка.

[1] Фол – в спорте, в том числе в баскетболе, нарушение правил игры.

3. Глава 3. Один на один

В пустотах по капле моря наполнялись,

Плели шелкопряды тонких нитей клубок,

В пустынях пески к небесам разрастались,

К ярчайшей из звезд спешил мотылек.

Секунды в минуты, сезоны сменялись,