— А мы есть хотим, — не менее тоскливо проговаривает Савелий. — Бабуля нас только утром оладьями покормила. А Анны Викторовны нету…

Сегодня же воскресенье, конечно, персонал отсутствует.

— А чего меня пораньше не разбудили тогда? — хмыкаю, отпуская мальчишек, поднимаясь на ноги.

Оба всё ещё в печали. Да в такой глубокой, что аж совестно становится, когда они неопределённо пожимают плечами и заново вздыхают, уставившись вниз.

— Я сейчас умоюсь, а потом приготовлю вам что-нибудь, ладно? — улыбаюсь братьям, прежде чем направиться в уборную.

Из-за спины доносится какая-то возня, а затем синхронное:

— Мы тебя тогда на кухне подождём!

Побег на кухню сопровождается дружным топотом. Я же трачу минут пять на то, чтобы умыться, избавившись от остатков вчерашнего макияжа, напоминающего ныне стиль “панда”, и переодеться из помятого платья в удобные домашние штаны с майкой. Оставленный мальчишками букет-он-же-теперь-просто-грустный-веник я тоже подбираю. Пока спускаюсь вниз, размышляю, выкинуть ли остатки былой роскоши, или же сохранить, а то ведь мне всё-таки не каждый день букеты присылают. Тем более, я точно знаю, от кого эти розы, пусть нет нигде ни одной подписи об этом. Если карточка с посланием и прилагалась, то найди её теперь. А ещё…

— Да я тебе говорю, это грабёж, а не сделка! Я так уже через неделю банкротом стану! — истошный крик отчима слышен даже с лестничного пролёта второго этажа.

Хотя его кабинет расположен чуть дальше по коридору.

— Да мне похуй, как ты это сделаешь! Этот ублюдок должен поднять мой процент! Ты меня понял?! Хоть землю жри! Накопай на этого Смоленского что-нибудь, чтоб тот согласился, если по-хорошему не хочет!

Услышав знакомую фамилию, я невольно притормаживаю на ступенях.

А пауза в речи отчима длится недолго.

— Да я, блядь, чтобы его ублажить, даже Настёну свою не пожалел! Подарил её ему, а этот козёл…

Дальше я не слушаю. Вернее не слышу. Лишь стук собственного сердца, отражающийся в голове, как если бы не в грудной клетке оно билось — молотом по наковальне долбили. И на этой самой наковальне — я сама.

Раздавило…

Спускаюсь по лестнице дальше. Букет отправляется в мусорку. Меня саму будто надвое раскраивает. Одна часть, подобно маленькой девчонке, собирается рыдать в тёмном уголке, спрятавшись в него как можно глубже, чтобы никто не нашёл, не обидел снова. А вот другая… Ей банально всё равно. Пустая. Ведь именно чего-то подобного стоило ожидать. Знала, что так и будет. Иначе с чего бы это отчиму становиться таким добреньким накануне? Он мне денег по собственной инициативе, просто так — уже и не помню когда давал. А тут всё закономерно. Такой, как он, всегда пользуется окружающими. И я — никакое не исключение. Смоленский… С этим тоже всё понятно. Захотел, получил. Удобным способом. А я… просто повелась. Глупая. И нет, не потому, что поддалась. Потому что поверила. Во что? В то, что ему не удастся меня задеть. Настолько сильно. Обидно. Глубоко.

Да, я иду дальше, на кухню, как и обещала братьям. Не требую объяснений у отчима, не закатываю истерику, не ставлю ультиматумы и не предъявляю за принесённый моральный ущерб. Просто давлю всю ту горечь, что пропитывает рассудок, и цепляю самую беззаботную улыбку, на которую только хватает сил:

— Что будем готовить? — интересуюсь у мальчишек, оказавшись в нужном помещении.

Ответом становится громогласное:

— Макароны!!!

Концентрируюсь на этом. На ужине, который нужно приготовить. На двоих, самых дорогих и близких — единственных, кто искренне любит меня и кого могу любить я сама, зная, что не получу за это удар под дых в самый неподходящий момент. А немного позже, после того, как укладываю мальчишек спать, перечитываю отправленные Леной сообщения. Не перезваниваю. Только пишу ей о том, что узнала, где находится пикап, поэтому необходимость в поисках отпадает. Правда, это не особо спасает, и задумка просто-напросто забыть всё, как страшный сон, с треском проваливается. Как только школьная подруга получает моё сообщение, тут же перезванивает сама. Теперь не отвертишься парочкой обобщённых фраз. Иногда кажется, что её старший брат не просто в уголовном розыске работает. Ещё и сестрёнку свою младшую успевает поднатаскать по техникам допроса и дознания.