Полька фыркнула, бросив на меня злой взгляд и плюхнулась на ближайший стул. Усмехнувшись, Солтон присел рядом, а Несокрушимый расплылся в пакостной улыбке.

– Тебе это не поможет, внучек. Придётся задержаться в Академии. По крайней мере на ближайшие пару месяцев.

– Ты же сам отменил рабство, так что не имеешь права заставлять меня работать.

– Во-первых, как отменил, так и введу, если надо будет. А во-вторых, ты мой правнук, а значит, тут все законы бессильны – будешь выполнять всё, что я тебе скажу, иначе...

– Что? – заинтересованно выгнул я бровь.

– Выпорю и в угол поставлю!

– Сладкого ещё лиши, – буркнул я раздражённо.

– Тут я уже опоздал. Сладкого тебя жена лишила! – ехидно наступил он на мою больную мозоль.

Да, с тех пор как женился на Ребеке, я перестал чувствовать сексуальное влечение к другим женщинам. А так как уже много лет её не видел... В общем, сами понимаете масштаб катастрофы. Никто не знает, как ей удалось это провернуть. Да и не только это! Супруга оказалась на редкость сильной ведьмой, использующей такие заклинания, о которых никто и слыхом не слыхивал. К примеру, она умудрилась обмануть самого Повелителя тьмы, изменив свою ауру так, будто беременна, причём от меня. Отец долго бушевал, осознав, что его попросту облапошили. Обо мне и остальных членах нашей семьи и говорить нечего: мы его способностями не обладаем, вот и верили всему, что Ребека нам плела.

Правда, спектакль продлился ровно три месяца. Именно через столько после нашей скоропалительной свадьбы она вскрыла сокровищницу опасных артефактов, убив стражу. Как ведьма ухитрилась это сделать без королевской печати, да ещё обойти все охранки... мы так и не поняли.

Она прокололась только из-за маниакального желания Белого дьявола держать всё под контролем. Втайне ото всех отец наставил дополнительных ловушек, вот в одну из них Ребека и вляпалась. И всё же успела улизнуть прямо из-под носа Терренса Безжалостного, но артефакт, за которым приходила, умыкнуть не получилось.

– Не бесись, Эд. Знаю, ты рассчитывал стать ректором, а тут я...

– Именно! И, дед, я не понимаю, зачем тебе это нужно? Ты же никогда не интересовался преподавательской деятельностью.

– Меня и сейчас она не интересует. Мы разработали эту операцию вместе с Аланом и Тером. Полька согласилась помочь, назначив меня на пост главы Академии теней. Но, должен признать, мы с трудом её уговорили. Упёрлась паразитка, что это место твоё. Не переживай, надолго я его не займу, – пояснил Несокрушимый.

– О чём ты? Что за операция? – нахмурился я озадаченно.

– По спасению тебя от уз брака. Ну и поимке особо опасной преступницы Ребеки, принадлежащей роду Эдрана Яростного.

Вот тут я подобрался, дышать-то перестал, боясь упустить хоть слово. Избавиться от привязки к жене... это ж мечта, уже кажущаяся несбыточной.

– Каким образом?

– Проведём конкурс красоты! – с воодушевлением сообщила Полька.

– И как это нам поможет? – протянул я, не скрывая разочарования.

Оценив мою реакцию, прадед улыбнулся и проворчал:

– Молодёжь! Ни капли терпения, нет бы выслушать не перебивая, лезут и лезут со своими вопросами! Ладно, слушай...

Конкурс красоты между академиями сам по себе, конечно, Ребеку не заинтересует. Но в честь знаменательного события в одном из залов будут выставлены уникальные, я бы даже сказал легендарные артефакты. А главным экспонатом станут «Кинжалы жизни»! Да-да, те самые, за которыми ведьма и охотилась, провернув аферу с вашим браком.

– Артефакт, с помощью которого можно сменить расовую принадлежность... Но разве не опасно выставлять их здесь? Если учесть, какую защиту Ребека обошла во дворце, тут нам должную охрану не организовать.